資本主義的萌芽是發展資本主義的需要。
文藝復興的原因。
14世紀，隨著工廠手工業和商品經濟的發展，歐洲封建制度內部逐漸形成了資本主義關系；政治上，封建割據引起廣泛不滿，民族意識開始覺醒，歐洲各國群眾表現出強烈的民族團結願望。因此，壹個反映新興資本主義力量利益和要求的文化和藝術新時代已經開始出現。新興的資產階級把中世紀文化視為倒退，而希臘羅馬的古典文化則是光明發達的典範，他們在努力復興古典文化——而所謂的“復興”，其實是知識和精神的空前解放和創造。
當時意大利處於多城狀態，每個城市都是壹個獨立或半獨立的國家。14世紀以後，各個城市逐漸從* * *和諧走向獨裁。獨裁者沈溺於享樂，信奉新柏拉圖主義，希望擺脫宗教禁欲主義的束縛，大力保護藝術家對世俗生活的描繪。同時，方濟各會的宗教激進主義試圖放棄正統宗教的經院哲學。贊美自然之美和人類的精神價值。梵蒂岡也在走向腐敗。歷任教皇的享受程度甚至比世俗獨裁者還要差。他們也在保護藝術家，允許藝術偏離正統的宗教教條。哲學和科學在相對寬松的氛圍中逐漸發展，宗教改革的序幕正在醞釀。
文藝復興起源於意大利北部，壹般認為但丁是第壹個代表。他的作品作為《神曲》，第壹次以含蓄的方式批判和揭露了中世紀宗教統治的腐敗和愚蠢，並且是用地方方言而不是中世紀歐洲的官方文學語言拉丁語寫成的。
另壹個代表人物是彼得拉卡，他認為古希臘羅馬時代是人性最完善的時代，中世紀壓制人性是違背自然的。雖然他對拉丁文學有著深入而廣泛的研究，但他用意大利方言寫了大量十四行詩形式的抒情詩，受到了城市和國家統治者的熱烈歡迎。
文藝復興的另壹個重要原因是1453年奧斯曼土耳其帝國攻陷君士坦丁堡，東羅馬帝國滅亡。大量受東方文化影響，仍保留古羅馬帝國精神的人才逃往意大利，帶回許多新鮮的思想和藝術，並在羅馬開辦學校教授希臘語，促進了文藝復興的形成。
開辟新航線的原因
首先，歐洲資本主義的萌芽發展和隨之而來的“淘金熱”是新海上航線的經濟和社會根源。15世紀以後，西歐國家資本主義生產關系的萌芽已經出現並得到初步發展。貨幣作為商品交換的支付手段，不僅取代了土地，而且成為社會財富的主要標誌。而且，它已經成為衡量社會地位和權力的重要標誌。15世紀金本位制改變後，黃金成為國內外貿易的唯壹支付手段，需求劇增。當時歐洲人渴望黃金，加上馬可波羅歐洲遊記的影響，西方人認為他們的“黃金夢”只有在中國等東方國家才能實現。恩格斯深刻地指出:“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠東地區尋求它。“黃金”這個詞是驅使西班牙人穿越大西洋來到美洲的咒語。黃金是白人剛踏上新發現的海岸時首先想要的東西。”可見，新航路的開辟是資本主義進壹步發展的需要，而歐洲人對黃金的貪婪追求，本質上反映了資本主義對掠奪財富、加速資本原始積累的迫切要求。
第二，商業危機是新航線開通的直接原因。早在15世紀以前，歐洲和亞洲就有了貿易往來。東地中海是東西方貿易的中轉站。當時，東方香料、絲綢等在歐洲市場非常受歡迎，是上流社會的生活必需品。但被阿拉伯人和意大利人轉手後，價格壹漲再漲，成為昂貴的奢侈品。當時東西方貿易基本上被意大利人和阿拉伯商人壟斷。更嚴重的是，1453年，奧斯曼帝國控制了亞歐貿易路線的樞紐。正常的商業秩序被土耳其人的征服所破壞，傳統的東西方貿易幾乎中斷。從東方運往歐洲的貨物急劇減少，價格急劇上漲。歐洲上層階級不得不高價采購，導致貿易順差嚴重，貴金屬大量外流。
第三，弘揚和傳播基督福音和文藝復興時期的人文主義思潮是新航路的宗教和思想根源。在全世界弘揚和傳播基督福音，是西歐民族國家支持哥倫布西航中國的重要原因。哥倫布是壹個狂熱的基督徒，他認為“他所做的壹切都是上帝安排的”。他壹直在探索新的航線。他們都洋溢著濃厚的宗教情緒。當時社會上盛行的人文主義思潮激發了西歐人的進取精神，鼓勵他們在海外傳播和擴大基督教的影響，敢於開拓進取挑戰和征服自然，大膽追求財富和實現個人價值，特別是探索新的路線和從事冒險活動。
第四，隨著歐洲生產力的發展、科技的進步和皇室的支持，開辟新的海上航線的主客觀條件已經具備。開展大規模的海洋勘探活動，必須有壹定的物質條件支撐。中國發明的指南針，由阿拉伯人傳到西方後，於14世紀在歐洲廣泛使用，使導航不至於失傳。當時歐洲的造船技術已經有了很大的進步。壹種有許多桅桿和帆的新型船出現了，它又輕又快。此外，當時歐洲流行地圓理論，繪制地圖的技術非常先進。這些都構成了開辟新航線的客觀條件。同時，開辟新航線的主觀條件已經具備。到2005年底，西班牙和葡萄牙已經完成了政治統壹和中央集權的進程，專制王朝和各界都渴望開辟新的路線。為了發展貿易和改善經濟狀況，政府。