《楔子》中的王冕是作者心目中的理想文人，而天長的杜(杜毅飾)則是作者的自畫像，為人灑脫，無意為官。吳用了近20年的時間才完成這部小說，時年49歲。
《儒林外史》揭露了科舉制度和封建禮教的不合理性，批判了清代社會辛辣而典雅的風氣，堪稱中國古典諷刺小說的典範。吳有超前於時代的婦女觀，如贊同寡婦再嫁，鼓勵被騙婦女如沈瓊枝等積極反抗壓迫。
擴展數據:
吳紀念館:位於全椒市北郊走馬崗，與吳故居舊址隔湘河相望。博物館建於1986，對外開放。建築仿明清建築，雕梁畫棟，曲檻回廊。館內收藏有眾多吳家寶珍、名家作品和名人字畫，是我國吳學研究的重要基地。全椒外窗；人們休息和娛樂的地方。
吳故居:全椒將打造儒家文化品牌，重建吳故居。故居占地7190平方米，建築面積2850平方米。分為主體建築、園林景觀、輔助用房三大區域，展現了儒家森林的魅力。
位於全椒縣祥和鎮社區的吳故居，經過4年的修繕和資料整理，於2005年2月2016日正式免費對外開放。
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