我國高中教育規模迅速擴大。現有普通高中14900所，在校生由2002年的719815萬人增加到2002年的1405萬人，約占同級的24%。從數量上看，我國普通高中教育已經從為少數人準備升學的教育走向大眾化教育，並呈現出普及高中教育的強勁發展態勢。
在新的歷史條件下，普通高中教育迎來了良好的發展機遇，但當然也面臨著諸多嚴峻挑戰。這些挑戰壹方面來自社會發展對高中教育提出的新要求和新任務；另壹方面也來自於教育自身發展中亟待解決的問題。
高中生如何成為全面建設小康社會的生力軍？高中教育如何為數以億計的高素質勞動者、數以千萬計的專門人才和大量拔尖人才打下堅實的基礎？這是時代發展對高中教育的新要求。
據了解，在我國新壹輪課程改革中，在制定課程方案之前，首先對高中教育性質、培養目標等重要問題進行了理性思考和充分研究。通過對高中教育發展面臨的形勢和任務的深刻分析，進壹步明確了高中教育的性質:“普通高中教育是在九年義務教育基礎上進壹步提高國民素質、面向大眾的基礎教育，普通高中教育應當為學生的終身發展奠定基礎。“這是普通高中教育的基本定位，把‘為學生終身發展奠定基礎’放在重要位置。
高中對人的終身發展具有獨特的價值。
反思高中教育，我們不難發現，由於激烈的升學競爭和各種復雜的原因，學校面臨著巨大的生存和發展壓力。幾乎所有的學校都直接把辦學目標指向升學，辦學成了工具，成了目的。在追求高分的過程中，學生健全的人格和身心發展被忽視了。壹些學生缺乏對崇高理想信念的追求，缺乏社會責任感，缺乏積極主動的學習態度和興趣，缺乏規劃人生的能力和與人合作的能力，等等。
對此，許多高中校長都表達了這樣的感受:
“如今，高中教育已經自覺不自覺地成為了大學的預科，學校的教育教學仍然圍繞著高考這個指揮棒。高考考什麽，學校就教什麽。社會對壹個學校的評價取決於高考率。是的，高考成績應該是衡量學校的壹個指標，但不是唯壹的指標，也不應該是辦學的唯壹追求。”
“高中教育是九年義務教育和高等教育的銜接點，在整個教育體系中處於特殊地位。高中學習不是義務教育的自然延伸，不僅是課程內容的深化，還有難度和數量的增加。高中教育是學生享受九年義務教育後的更高層次的教育，是壹種準定向教育。高中是基礎教育的重要階段，對於處在人生十字路口的學生來說是非常關鍵的階段。它在培養公民基本素質、形成健全人格方面具有獨特的價值。"
“高中生即將步入社會。他們將成為未來社會的中堅力量。他們必須面對各種挑戰，做出獨立的判斷和選擇，不斷為自己的學習、發展、未來、人生做規劃。所以高中教育不是大學的附屬階段，不能只為大學升本做準備。不僅要為更高層次的學校培養人才，還要為每個學生的終身發展打下堅實的基礎，讓學生具備繼續學習、規劃人生、自主創業、面向未來生活的能力。”
“16到18這個年齡段，是壹個人人生觀、世界觀形成的重要階段。高中也是學生人格發展最關鍵、最活躍的時期，生理、心理趨於成熟。與初中生相比，高中生的自主意識明顯增強，更加關註生活、社會、國家命運和自身的權利、義務和責任；逐步形成相對穩定的認知方式和思維習慣，逐步形成終身學習的願望和能力；我與社會的聯系更加緊密，社會實踐能力逐漸增強，初步具備了參加社會活動的能力。因此，高中教育應該面向未來，對學生的終身發展負責。不應該只為少數有升學前景的學生服務，學校不應該成為提高考試技能的培訓場所。"
“高中教育是提高國民素質的重要任務。普通高中要在義務教育的基礎上進壹步提高國民素質，引導學生自覺思考和規劃未來生活。高中教育應當為不同潛能的學生的發展創造條件。它最重要的地位是為人的發展奠定基礎，而不僅僅是為大學晉升做準備。高中不是大學的預科。高中教育必須脫離‘高校預科教育’的軌道，必須明確自己的獨特價值，這應該成為高中教育改革的核心內容。”
為培養數億高素質勞動者、數千萬專門人才和壹大批拔尖人才奠定基礎。
據相關調查顯示，自20世紀90年代以來，世界各國在制定高中培養目標時，更加註重公民責任、個性發展和生存能力、創造力和批判性思維、溝通、合作和團隊精神、信息素養和國際視野。
法國提出:“讓每壹個年輕人認識到自己的個人定位，培養學生獨立工作、推理判斷、溝通協作的能力和責任感。"芬蘭提出:"培養綜合素質高、個性發展健全、具有創造力和合作精神、具有獨立探索知識和熱愛和平的能力的社會成員。"
法國國家教育部出版的《為21世紀的高中》指出:“高中的任務是使所有學生，無論其社會背景和成功領域如何，都能獲得其教育專業的基礎知識，掌握進入國家和歐洲生活，更廣義地說，進入人類歷史所需的判斷能力和文化知識。至於高中教育的內容，在促進某壹學科和職業方向逐漸專業化的同時，要有助於學生對基礎知識和概念的整體習得。如果沒有這些知識和概念，學生在成年後將無法勝任其負責任、批判性、警覺性和洞察力的公民角色。”
21世紀美國高中教育的目標是培養學生的好學品質、批判性思維的習慣以及在解決問題過程中面對沒有定論的情況下願意煞費苦心的感覺，從而在知識、能力和情感上為中學後教育做好充分的準備。要把學生培養成各方面潛能得到充分發掘、全面發展的人。培養學生在實際生活中應用知識的能力，讓他們掌握先進實用的技術，引導他們把今天的學習和明天的工作緊密聯系起來，為將來獨立生活做準備。
同時，許多國家把培養學生的能力作為課程改革的核心目標，特別強調培養學生學會學習、獨立工作、學會選擇、對自己負責和自主創業的能力。瑞士高中為了培養學生獨立工作的能力，要求學生撰寫課程論文和畢業論文，自主選題，獨立完成。荷蘭高中在學校成立模擬公司和企業，要求學生參與公司各個部門的工作，了解公司運作的全過程。芬蘭高中的經濟學教學允許學生參與模擬股票交易，自己買賣。
為了培養學生的選擇能力和對自己負責的能力，芬蘭不僅要求學生進行全面選課，實行無年級教學，而且在初中階段就開始讓學生選修部分課程(如美術、體育)。通過選課等形式，提高選課技巧，學會自我負責。為了適應社會經濟結構變化帶來的勞動力市場的變化，芬蘭高中課程方案提出，即使在高中階段，也要形成學生自主就業的能力和積極態度，以及創造新的工作機會的能力和態度。他們強調培養學生業務能力、個人創造力、獨立工作和個人學習的責任。
為適應時代發展的需要，普通高中課程改革根據《基礎教育課程改革綱要(試行)》的思想，立足中國實際，借鑒國際課程改革的有益經驗，進壹步明確了普通高中的培養目標，強調了對學生的培養:
——初步形成了正確的世界觀、人生觀和價值觀；
——熱愛社會主義祖國，熱愛中國* *生產黨，自覺維護民族尊嚴和利益，繼承中華民族優良傳統，弘揚民族精神，有為民族復興和社會進步貢獻力量的誌向和願望；
——有民主法制意識，遵守國家法律和社會公德，維護社會正義，自覺行使公民權利，履行公民義務，對自己的行為負責，有社會責任感；
——具有終身學習的願望和能力，掌握適應時代發展需要的基本知識和技能，學會收集、判斷和處理信息，具有初步的科學和人文素養、環境意識、創新精神和實踐能力；
——具有強健的體魄和頑強的意誌，形成積極健康的生活方式和審美情趣，初步具備獨立生活能力、職業意識、創業精神和人生規劃能力；
——正確認識自己，尊重他人，學會溝通合作，具有團隊精神，了解文化多樣性，初步具備面向世界的開放意識。
普通高中培養目標的確立對普通高中的改革和發展具有重要意義，將對造就數以億計的高素質勞動者、數以千萬計的專門人才和壹大批拔尖人才產生深遠影響。
打開選擇的大門，讓學生在選擇中學會選擇，學會負責。
人們總是認為中等教育改革是壹個全球性的問題。為什麽？因為，在中等教育的末期，每個學生都站在人生的十字路口，每個人都面臨著人生的選擇。無論是上大學還是走向社會，分流都是必然的。即使進入大學，也面臨著進什麽樣的大學，學什麽樣的專業，這是每個高中生都必須面對和思考的問題。
談到學校教育的現狀，很多人都表達了這樣的感受:在充滿激烈競爭的今天，我們的學生面對的是壹個復雜多元的社會，選擇是人們為了生存必須面對的，而我們的學生卻是如此的陌生。從小學到中學，他們很少做出選擇，更不知道如何選擇。這是因為我們沒有給學生提供選擇的空間，太限制了他們的選擇。為了讓學生適應未來的發展，我們應該打開選擇的大門，給學生提供選擇的空間，在保證基礎不變的前提下，讓學生享有充分的選課機會，真正成為學習的主人。讓學生在選擇中學會選擇，在選擇中學會負責，在選擇中學會規劃人生，體驗苦與樂，真正讓每壹個學生都得到不同程度的發展。教學生學會選擇，其實是幫助他們適應社會，學會生存和發展。
據有關專家介紹，為了完成21世紀高中教育的使命，各國高中課程改革都力求在保證基礎不變的前提下，讓學生享有盡可能多的選擇。其次，把學生的學習與生活經驗、社會生活有機結合起來，把知識技能的學習與各種能力的發展融為壹體。
根據對國際課程改革的調查分析，有關專家認為，當今世界高中課程改革的普遍做法是通過設置多樣化的課程，讓學生享有盡可能多的選擇，使課程適應學生，而不是被動地讓學生適應課程。他們的具體做法是:建立寬泛、靈活、適應性和選擇性的課程結構，尋求課程的基礎性、多樣性和選擇性的統壹；尋求學術課程與非學術課程(即職業課程和生活課程)的結合；尋求學科課程與非學科課程的結合。通過設置多樣化、選擇性的課程，讓學生實現個性化發展。其中，多樣性和選擇性的具體表現就是學生可以選擇不同的學校，不同的發展方向，不同的課程。
法國高中的課程很多，像萬花筒壹樣，讓人眼花繚亂。三年下來，學校沒有兩門完全相同的課程。挪威和瑞典為高中學生提供13和17發展方向，學生可以根據自己的興趣和能力選擇其中壹個方向。以挪威為例:其發展方向為(1)健康和護理(2)藝術、工藝和設計(3)音樂、舞蹈和戲劇(4)普通和商業研究(5)餐館和食品加工(6)體育(7)化學和加工(8)農業、漁業和林業(9)木工(65433)每個方向的課程分為必修課、專業相關課和選修課三部分。
因此，選擇性是當今世界高中課程的主要特征之壹。要實現高中課程的選擇性和多樣化，首先要為學生提供多樣化的選修課；其次，對學生的要求要多樣化。同時，要實行多元化的評價標準，真正促進每壹個學生的發展。
給學生提供生活的鑰匙
當前，世界各國高中教育改革和課程改革的使命是讓每壹所學校成功，讓每壹個學生成功。
縱觀國際高中課程改革，會發現壹個趨勢* * *，將高中教育的升學和就業準備雙重功能有機結合起來，即高中不僅要為高等教育輸送合格的新生，還要為學生的就業和生活做準備。比如美國教育部在1996推出的“新美國高中計劃”，明確指出高中生要做好升學和就業的準備，要求高中生獲得豐富的就業和大學信息。
隨著技術教育和職業教育的快速發展，許多國家的高中教育越來越壹體化，文化教育和職業培訓融為壹體，為學生的發展奠定基礎。俄羅斯、法國等國提出:“高中教育為個人定向奠定基礎。”法國提出:“讓每壹個年輕人認識到自己的個人定位，培養學生獨立工作、推理判斷、溝通協作的能力和責任感。聯合國教科文組織曾提出:“高中是給學生打開社會的鑰匙。"
如何給學生提供生活的鑰匙？世界各國的主要做法是不斷更新課程內容，使課程與學生的經歷和職業發展有機結合。例如，美國強調“培養學生在現實生活中應用知識的能力，使他們掌握先進實用的技術，引導他們將今天的學習與明天的工作緊密聯系起來，為將來獨立生活做準備”。
據有關人士分析，近年來，世界各國課程改革的明顯趨勢是尋求課程的基礎性、多樣性和選擇性的統壹。法國提出:“學校應該使學生獲得某種* * *相同的文化，相同的能力和知識的基石，幫助他們自主，成為現代社會中警惕的公民，讓學科的多樣性在學生中找到統壹性。”韓國提出:“考慮學生的能力、個性和發展前景，使教育內容和方式多樣化，建立使學生能夠根據自己的個性和素質選擇教學科目的‘以學習者為中心’的課程體系，‘建立國家基礎課程和選修課程體系’。"
不僅如此，他們還增加了新的課程領域和類別，普遍加強了技術教育(包括信息技術和通用技術)和價值觀教育，增加了綜合實踐活動，開展了指導性的專題研究，將知識和技能的學習與各種能力的發展融為壹體。例如，英國增加了設計與技術、信息與通信技術、公民與綜合學習，規定:“將學生的學術課程與職業課程有機結合，註重培養學生的關鍵技能。”法國增加了公民、法律和社會教育，指導個人實踐活動，日本增加了信息科學和綜合學習時間。
根據社會發展的需要，借鑒國際課程改革的成功經驗，我國新壹輪高中課程改革對課程設計和內容進行了調整和改革，改變了單壹的以學科為中心的課程結構，建立了以學習領域為基礎的課程結構，充分體現了多樣性和選擇性，為學生的終身發展創造了條件，努力使課程成為學生全面發展和個性發展、自立自強的平臺。
具體做法是在保證基礎不變的前提下，設置多樣、靈活、有選擇性的課程，拓寬學生發展渠道，為每個學生的充分發展創造條件，使學生學會選擇，學會在選擇中規劃人生，確立發展方向。
此外，在本次高中課程改革中，除了在學科課程中引入鮮活的、當代的課程內容外，還適當增加了新的課程領域或類別。考慮到高中生的認知水平、職業準備和發展特點，將勞動技術教育和信息技術教育從綜合實踐活動中分離出來，作為技術類課程納入基礎課。這樣，在高中階段，加強了信息技術和通用技術教育，增加了綜合實踐活動和研究性學習。
增加信息技術和通用技術課程，著力提高學生技術素養，促進學生多方位、個性化發展，提高學生創新精神和實踐能力。技術素質的培養對國民素質的提高至關重要。技術素養內涵豐富，包括對技術的熱情和關註、廣博的知識、紮實的基礎知識、良好的知識結構、勤動手勤思考的習慣、創新意識和創新能力，其核心是分析問題和解決問題的能力。技術教育不是學簡單的修理，而是讓公民有技術意識，有技術觀念，懂得最基本的技術常識。通用技術課程的設計註重培養學生的技術思維模式，將學生的動手和動腦結合起來。信息素養包括技術能力、溝通能力、解決問題的能力、遵守道德和法律規則、形成社會責任感等，無論對學生還是對任何壹個社會成員都具有重要意義。
可以說，新課程給了學生壹個選擇。讓每個學生都有自己的課程“套餐”，“蘿蔔青菜，各有所愛”。因為口味不同，每個學生的課程組合不同，不同的課程組合改變了他們的學習方式和教學方式，形成了受教育者參與學習設計的開放、活躍的教育環境。學生在不同規模和結構的學生中靈活流動，選擇課程和老師，同時選擇自己的學習方法。所有這些都將發展他們的自我意識，並使他們有機會實踐他們進壹步學習、工作和個人生活所需的重要生活管理技能。
更深刻的意義在於，豐富多樣的課程將為學生的全面、個性化發展提供壹個平臺，提供壹把人生的金鑰匙。