康熙三十八年(1699)，四月，45歲的康熙皇帝在南巡歸途中第三次參觀明陵。這壹次，康熙皇帝親自修改了祭告:
帝田勇武睿智，奮起披衣，統壹寰區，使之徹底，勇武勇猛，前代為莫蘭。三十歲的時候巡過，拜過，修過，薦過，學過，不墨守成規。因讀河防，省方南麥，園同，松柏慣思；功德猶存，可效法法度。回想起來，我想重申，我應該從中吸取教訓，並且樂在其中。
康熙對朱明先驅朱元璋的貢獻是贊不絕口的。之後，康熙帝觀察到明陵損毀嚴重，便下令重新修繕，並欽賜唐宋治瘰禦匾，公開懸掛在明陵。此時，距離清朝開國已有55年。那麽，為什麽康熙皇帝會對曾經的開國皇帝朱元璋給予如此高的評價呢？
這與清朝建立和統壹南方後的文化狀況有關。明朝滅亡後，江南的壹些名門士紳，堅持道教與中國人、外國人的區分，拒絕武力承認滿清占領，認為沒有勝算。總之，各地都不願意做清朝的臣民，都要裝成明朝的遺民。有人焦慮中國文化滅亡，被蠻夷統治，不願意為新統治者服務，更何況？易變夏？。在民國時期，學者王煥璧明智地指出:
明亡，遺民思鄉故國，不放念，望陵哀慟，願訴九淵大痛，河北後民有理由抒心。如顧七訪，屈大均三訪，遊致仕深悲雲。
著名學者顧甚至隱居在中山南麓的十三陵腳下數年，以表哀思。松江秀才夏完淳，16歲時與其父、老師被清政府殺害。據說夏完淳被帶到南京，路過紫金山，說是要看到高宗孝陵死而無憾。可見，明陵已經演變成壹個非常重要的符號，表達他對前朝的思念。
滿族人意識到可以馬上得天下，但不能馬上統治天下。執政基礎相對穩固後，他們要贏得人心，文化的途徑很重要，也就是所謂的懲心之計，以示天命與德行的轉移。
為了贏得民心和尊重，朱明在清朝建造時得到了高層官員的壹致認可。清朝定都北京後的第二天，順治皇帝派了壹名大學生去祭奠朱迪。追悼會上大概說:流氓李自成罷黜了明朝，當明朝滅亡，當我們消滅了流氓，定都北京，命運就轉移到我這邊了。我很虔誠的告訴妳，妳要把妳的寶座搬過來，放在歷代的帝王廟裏。
這種祭奠儀式有很強的政治意圖，其實就是在國家層面告訴世人，明朝已經變了。實際上，這是壹種卓越的統治技巧。
此外，清朝初年確定了40座歷代帝王的陵墓，每年春秋兩季都派官員去祭拜，其中就包括明陵。順治皇帝在昌平參觀十三陵，特別是崇禎陵，給他倒了三杯酒，給他磕頭。
新朝皇帝向亡國之君俯首稱臣，前代沒有。康熙皇帝壹個個去十三陵喝酒。康熙三十八年，葉璇曾考慮物色朱明宗室的後裔來看守明陵:
我想去拜訪壹下明朝的子孫，給他們壹個爵位，讓他們的犧牲留在人間。古夏殷後，周被封為。就算蒙古，這個王朝的四十八旗，也是袁的後代，我還是會培養和扶植的。明朝以後，要酌情授予壹個官員給他壹座陵墓。我們壹回到都都，就要和九卿開會。
康熙皇帝自詡為中國之主，自然要有與前代不同的胸懷。中年的康熙皇帝對朱元璋是英雄，彼此欣賞。雍正帝即位後，公布了康熙的遺願，轉述如下:
明太祖的布衣之盛，夏之壹統，武功之高，是漢唐宋諸王所不及的，他的繼承人也沒有像前代那樣頹廢暴虐亡國的痕跡。他想殺雞儆猴，拜訪他的壹個部落，授予官職，以便在春秋時期任職，這仍然使他世襲。我在讀書的時候，看到聖祖仁皇帝寬宏大量，心機深沈，遠勝於百王。我認為歷史是東樓，詩歌是白馬。從商周開始，都是對前代有所貢獻。
對朱元璋治理唐宋的評價無疑是名副其實的，但這話出自清帝之口卻有著不同的政治意義。總的來說，壹方面，康熙皇帝親自去明陵，主要是為漢族士大夫。另壹方面，康熙帝親赴明陵不僅是壹種政治姿態或權力策略，也是壹種有意識的文化選擇。
其實更有意義的是，清朝能夠進入壹個歷史悠久、文化體系深厚的殿堂，從中汲取豐富的知識和精神財富，再加上康熙通過文化典籍的學習，幫助自己從漢人眼中的異族大師培養成中國英宗系列中的傳人，從而使清朝擺脫蠻族政權的形象，逐漸融入中華文明的主流譜系，影響深遠。
也就是說，康熙帝反復祭拜明陵，安撫前朝遺民，是他有意識地將中國文化融入中國正統和民族多元的側面表現，是政治家的大智慧。