第壹部分:文化淵源
梅山文化是湘中自古以來保存較為完好的文化形態，是梅山地區人民世代創造和傳承的具有鮮明特色的區域性民族文化。它屬於中國文化兩大主流之壹的荊楚文化的重要支流，與其他地域文化同構，共同支撐著中華民族的傳統文化。
要了解梅山文化，首先，梅山是什麽？
所謂眉山，是壹個歷史地理名稱。據宋人《眉山人傳》記載:“眉山是壹座千裏之地的蠻山，東接譚(郴州，今湖南長沙)，南接邵(邵州，今湖南邵陽)，西接陳(郴州，今湖南沅陵)，北接丁(定州，今湖南常德)。”即今天的洞庭湖以南，南嶺山脈以北，湘沅兩河之間的西南-東北資水谷-雪峰山地區。陸地面積近5萬平方公裏。
那麽，歷史上這個地區為什麽叫“梅山”呢？目前被大多數人肯定的壹種說法是，春秋戰國時期，湖南中部是楚王的駐地，楚為糜，楚人居住在糜山。到秦漢時，梅已經幫助漢高祖滅秦，於是封侯，封的地是湖南中山(今新化、安化)。人們稱他的地方為眉山，與當地的米之音不謀而合。之後就成了習俗，這塊地就叫梅山。
宋代以前，眉山地區山高林密，民風濃厚，“語言隔閡”，交通不便，加上當時統治階級實行的封鎖政策，是“閉關鎖國”的。這裏的人們過著農耕漁獵的原始生活，形成了原始封閉的土著文化，巫術文化濃厚。當時這裏的居民主要是瑤族和其他土著。
宋神宗熙寧五年(公元1072年)，蔡羽、張盾開放眉山至新化、安化兩縣後，歷代封建統治者有意移民至此，眉山地區逐漸成為漢、苗、瑤、土家族等民族雜居之地。由於生活空間的相對封閉和族群的相對獨立，900多年來，博大精深、源遠流長的土著文化和歷代移民帶來的外來文化不斷融合、交融、同化，形成了豐富多彩、獨具特色的梅山文化。梅山文化以古代漁獵文化為基礎，有自己獨特的民俗文化和民俗風情，並打上了鮮明的地域烙印。對於民族學、社會學、歷史學、宗教學等領域的研究具有重要意義。
梅山文化雖然起源並形成於古梅山地區，但作為壹種文化體系，其傳播範圍遠遠超出了古梅山的範圍。在我省，它覆蓋了四分之三的領土，也幾乎涉及了我國南方的許多省份和民族。目前，在北美、西歐、南澳和中南半島都發現了梅山文化的痕跡。
中篇:文化內涵
梅山文化內涵豐富，具體體現在三個方面:壹是宗教信仰；第二，生活習俗；第三種是反映梅山穴居人工作生活和表達思想的文化方式，或稱為文化載體。
宗教信仰眉山人信仰原始宗教“眉山教”，有系統的精神、象征、表現、社會、教義。他們信仰的男神是眉山張五郎。張五郎，又名開山五郎，是梅山的創始人。相傳他是壹位擅長打獵的人，是壹位能工巧匠，是壹位築山修路的人，是壹位抗擊外敵入侵的英雄。他用壹雙倒著的腳走路，所有的飛禽走獸都是他的信使。人們在神社供奉自己的神像，在節假日進山狩獵、抗擊外敵之前，都要先進行祭祀。這種習慣幾千年來壹直沒有改變。眉山人信仰的女神很多，其中流傳甚廣的有白仙娘、梅婆朱迪、眉山狩獵神梅昌等。這三位梅山女神從來沒有被封建禮教束縛過，她們極其原始，表現了人性。
民俗風情和獨特的民族風情是梅山文化的另壹個重要方面。眉山地區分為上洞、中洞、下洞三個部分，不同地區其生產習俗略有不同。“上洞上山打獵”、“中洞放鴨棚”、“下洞撈摸蝦”體現了各自的特點。除了生產習俗，村民們還有自己的婚喪習俗，治病、驅魔、婚喪嫁娶時，村民們都是敲鑼打鼓。在節假日或節日收獲時，所有的男人和女人壹起吹、打、唱、跳好幾天。此外，眉山人還有餵怪習俗、罵人罵人習俗、炸蟲、餵煙等獨特習俗。可以說眉山風俗之奇特、之多彩，是其他地區，尤其是黃河流域前所未有的。
文化載體梅山文化是壹種古老的巫文化，這方面的口頭文學非常豐富。特別是壹些古老的神話傳說、史詩、歌謠和民間藝術，可謂是中華文化遺產大觀園中的百花齊放。
梅山洞穴人用歌謠表達思想、傳遞信息、反映生活、記錄書籍甚至宗教教義。梅山歌謠，當組合在壹起，代表和描繪了梅山人民的歷史。在編年史和傳記方面，它們有喪葬歌、民歌、節氣歌、樵夫歌、秧歌等。這些歌曲或直接講述歷史，或詳細吟唱，或闡述經歷，或講明道理。比如史詩《酒歌》有3000多行，內容涉及天文地理、部落遷徙、人倫教育、風俗習慣等。是壹部具有很高綜合學科價值的史詩。梅山的詩歌具有強烈的現實主義和浪漫主義色彩，取材於生活，想象豐富，意境獨特。同時音節對稱，數字整齊，具有音樂之美。孩子從懂事起就被父母或兄弟姐妹教唱歌，這是代代相傳的。這些詩歌，連同炎帝、神農和孟姜女的傳說，都是中國民間文化寶庫中的明珠。
作為梅山文化中的壹門藝術，也是多姿多彩，獨具特色。比如千變萬化的剪紙藝術，灘頭年畫，眉山文化區唯壹的表演藝術——木偶戲，等等。
第二部分:保護與利用
梅山文化是楚巫文化中壹顆璀璨的明珠，影響力巨大，輻射海內外。然而，由於社會物質化進程的加快、人們生產生活方式的快速變化、時間的不可逆以及民間老藝人的相繼去世，許多眉山文化事件和民間瑰寶正在迅速流失或消亡。那些記錄著寶貴文化信息的古建築，正在陸續被拆除或倒塌；老壹輩人作為珍寶流傳下來的樂器、典籍、族譜，正在壹個接壹個地被破壞或丟失，而古老的民間技藝、習俗、典故、方言諺語，也隨著老人的去世，正在壹個接壹個地被分解或消散。因此，梅山文化的保護迫在眉睫。
梅山文化研究的價值遠遠超出了學術意義上的認知功能。從上面的例子來看，它的可用價值是多方面的。
我們可以利用它豐富多彩的文化資源來繁榮我們的文學藝術事業。比如著名的花鼓戲《劉海劈柴》就源於城步白水洞的“劉海故事”，《明代楊家將演義》中的許多篇章都源於城步的“楊家將”系列故事。如今，梅山文化區的神話傳說可以繼續為小說創作和戲劇創作提供源泉。大量的歌謠可以豐富音樂藝術。花瑤服飾刺繡和沙灘年畫可以為藝術創作提供素材，而“木偶戲”和“儺戲”可以為戲劇劇本和綜合表演提供藝術營養。
我們可以利用其獨特的民俗風情和自然景點來促進旅遊業的發展。“古老而不與中國相連”的梅山文化區，多為奇山、怪洞、古樹、怪石、原始古樸的自然村落，是不可再生的旅遊資源。原始的民俗風情賦予這些旅遊資源神奇瑰麗的人文背景。兩者結合，極具旅遊價值。如果開發得當，比如“眉山文化民俗村”的建設，將奇特的民俗風情進行合理的選擇和集中，壹定會對遊客產生巨大的吸引力。
此外，梅山文化中的民間中草藥亟待醫學界研究，為現代醫學發展服務。古樸淳樸的民間武術，古老淳樸的民間冶鑄，制陶織染等。，也有很大的發展空間。
可喜的是，在社科學術界，自1988年5月召開的中國長江文化研究會上正式確認梅山文化的學術地位以來，短短十余年間，梅山文化研究已從地域範圍擴大到全國乃至全球範圍，為梅山文化的保護提供了良好的學術基礎。多位專家在接受記者采訪時呼籲，建立多元化的保護機制和手段，利用現代高科技成果，充分發揮檔案、音像、圖片等特殊功能，保護好這些民間瑰寶。難能可貴的是，很多學者在呼籲的同時，也深入實地進行了探索和搶救。
在眉山，壹些地方政府也做出了積極的回應:邵陽市、隆回縣正在籌劃召開新的眉山文化座談會；冷水江市專門成立了眉山蚩尤文化研究中心，並獲得40名誌願者開展救援實地調查。新化縣由縣政協牽頭，擴大原有的“梅山文化研究會”，以縣域的力量打造地方文化品牌...
可以預期，隨著全國民間文化遺產搶救工程的正式啟動，眉山文化專題的挖掘、整理和研發必將隨風進入壹個新的階段。