他的書信雖然很少涉及國事，但主要談文學。正是這種強烈而不懈的思想追求，使他的詩歌充滿了許多(有時是相互沖突的)隱喻。在另壹次絕望到來之前，他似乎對生活和詩歌絕望了。
哈特·克萊斯出生於俄亥俄州的格雷茨維爾，是家裏的獨生子。他的父母很富有，但是他們在他十歲的時候離婚了。童年的他很喜歡幻想，喜歡好好打扮。他從未忘記他在《貴格會山》這首詩中所說的“離異父母的詛咒”。他17歲離開了俄亥俄州克萊夫蘭的學校。
克萊在上學時就開始寫詩了。在他早期的詩歌中，有許多隱喻和意象。這既是他成熟作品的力量所在，也是作品晦澀難懂的原因。
Clays打了幾年零工，在紐約做過文員，做過廣告撰稿人等等。他沒有長時間做所有這些不令人滿意的工作。在此期間，他獨自或隨母親遊歷了歐洲、古巴等地。在1919年，環境迫使他接受了父親在阿克倫壹家商店提供給他的工作。他和他的父親相處得很不好，所以這份工作沒有持續多久。1920年，他終於定居紐約，在銀行家奧托·卡恩的贊助下，試圖以寫詩為生。1923年，他完成了他的第壹部重要長詩《浮士德和海倫的婚禮》，後來被收入他的第壹部詩集《白色的建築》(1926)。為了使他能夠寫詩橋，卡恩借給他錢。克萊在古巴附近的松島住了幾個星期，寫了壹些優美的歌詞。這些詩成了這座橋的重要組成部分。在絕望的兩年裏，他壹個字也沒寫，然後去了舊金山和法國，過了壹個歉收的季節。1929年秋返回美國後，他憑自己的意誌而非靈感完成了這座橋。1931年，他獲得了古根海姆研究基金，遠赴墨西哥撰寫了壹部關於蒙塔古的史詩[2]，但此時他在江郎已是精疲力竭，精神面臨徹底崩潰。他寫了幾首短詩，組成了西關:壹堆島和破塔；
黎明時帶鈴的繩子拉著上帝。
讓我走吧，就像我把壹個人留在了身後。
喪鐘——徘徊在大教堂的過道上
從深淵到耶穌的十字架，走出地獄的階梯
越走越冷。
雖然他在1932第壹次正式娶了壹個女人，但是他的失敗感是無法挽回的。1932年4月27日，在從墨西哥返回美國的途中，從“奧裏薩巴”號客輪上投水自盡。
從他早期的詩歌可以看出，他非常熟悉莎士比亞、韋伯和馬洛的語言。這對他後期出色的比喻風格影響很大。法國詩人儒勒·拉法基和他的寓言口吻也吸引了他。他翻譯了La Vogue的抱怨集。這位象征主義大師對他的影響在卓別林和黑手·德拉姆身上體現得非常明顯。他在《卓別林》中寫道:
我們做了適度的調整，
滿足於這種隨意的舒適
就像風壹樣緩慢
放在壹個很大的口袋裏。
但是，他堅持的道路是樂觀的。他用詹姆斯壹世豐富的語言肯定了艾略特在《荒原》中對生活的全盤否定，1923年，他在壹封信中寫道:“我把艾略特當作壹個起點，向著完全不同的方向前進。就他的情況而言，他的悲觀很有道理，但我會盡力用我能從他身上學到的知識和技能，設定壹個更樂觀或者(如果在壹個充滿懷疑的年代我不得不這麽說)更醉人的目標。”
克萊的心理指導，但仍然是風格指導，是惠特曼。
是的，惠特曼
再次提高妳的步伐，不停地前進。
不會很快，不會突然-不，永遠不會從妳那裏。
張開我的手。
惠特曼—
就這樣-
梅爾維爾給了他很多靈感，對大海和它的形象進行了象征性的運用。在《白色建築》的《遠航》組詩中，他非常有力地使用了這個意象:
但是永恒的偉大時刻，
無垠的洪水，隨風翻騰，
像錦緞壹樣橫掃...
在浮士德和海倫的婚姻中，他用自覺的樂觀主義來實現他超越物質世界的宏偉目標。全詩的三個部分用現代語言將浮士德描述為“我自己的象征，壹個充滿詩意或想象的永恒人物”，並對海倫“這種美的化身”保持忠實。這首詩似乎是在極其不利的條件下，在壹種非凡的樂觀氣氛中達到高潮的:
尤其是這些年的贊美，他們
雙手揮發出血，反復拉伸和拍打商。
想象力超越絕望，
超越交易、言語和祈禱。
語言、結構、形象都晦澀難懂。在“壹般目標和壹般理論”壹文中，克萊試圖解釋這種語言的結構和形象。他的嘗試是在我們今天沸騰而混亂的世界中，在古典體驗和不同的現實之間建立壹座橋梁，所以我發現'海倫'正騎著有軌電車，人們向她求婚，引誘她參加壹個酒神節派對，在爵士樂隊的陪伴下，這個派對被轉移到壹個大都市的屋頂花園。我認為特洛伊陷落的‘凈化’可以和最近世界大戰中的‘凈化’相提並論。”他為語言和隱喻的晦澀辯護，說這首詩的結構是“基於隱喻邏輯的有機原則”。言下之意，隱喻比邏輯思維更強大，因為它比邏輯思維更直接。它給了我們壹些經驗，而不是壹個想法。隱喻有自己的邏輯，和思維邏輯完全不同。為此，他引用了這首詩中的壹個例子，解釋說“飛機的速度和高度”用“快速移動”的想法來暗示要好得多，因為這也暗示了飛機的速度和地球的靜態隆起之間的對比。在論文的最後，他說:“語言建造了塔和橋，但它總是照常流動和變化。“他的解釋很有啟發性，但沒有解決圖像擁塞的基本問題，Clays也沒有提到聽覺共鳴的問題。聽覺共鳴雖然不重視解讀，但卻貫穿全詩，即使在最難的地方，也能賦予全詩整體的連貫感，暗示壹個醉人的目標。
《白樓航海》是壹組六首詩，會得出壹個超然的結論——“世上無此事。”最後壹段是悼詞——狂喜絕不能受時間和現實世界的限制，而應該是形而上的，在想象的世界裏是畸形的:
這個有形的詞就是它所捕捉到的。
靜柳，固於其中。
這是壹個幹巴巴的回答。
他的口音只能從告別演說中聽出來。他在信中清楚地說明了這座橋對粘土的重要性。他將它與埃涅阿斯[3]在歷史和文化方面進行了比較。“它至少是壹部具有史詩主題的交響曲”，“它的結構像《荒原》壹樣復雜。”壹些評論家認為這是壹個浪漫的故事，有壹個巨大的項目，但沒有任何意義。然而，克萊作為詩人的最終地位顯然必須根據這首詩來判斷。事實上，克萊自己也希望這樣做。
這首詩的部分結尾是提前寫好的。克萊對這首詩的構思早就在他的腦海裏了。他把這首詩看作是“美國”的“神秘合成”。“歷史和事實、地點等。，壹切都必須轉化為幾乎可以單獨發揮主題作用的抽象形式。”布魯克林大橋已經成為希望和未來的象征，美國正在走向亞特蘭蒂斯。這次旅行喚醒了美國歷史傳說中的人物和地方。哥倫布、博卡·洪達斯、裏普、凡·溫克爾、惠特曼、梅爾維爾、坡等人都出現在詩中。“隧道”部分展示了到達光明的亞特蘭蒂斯和傳說中的史詩地獄之前的幻滅，“——壹首歌，壹座火之橋！是中國嗎？在《詩歌:致布魯克林大橋》的詩序中，克萊將他在《現代詩歌》壹文中提出的原則付諸實踐:“除非機器人詩歌像樹木壹樣自然地進入詩歌，否則詩歌將完全失去其當代功能。第壹段“歡迎瑪麗亞”之後是“前言詩歌”，試圖將機器引入詩歌。在這段話中，我們可以看到哥倫布在中西合璧理想的鼓舞下，從西路到達中國:“那裏是黎明-/哦，我們的印度王國沐浴在陽光中，/但這壹切都失去了。讓這艘平底船快點靠岸！“此時此刻，新的土地必須被發現，現代之橋必須通向想象從未探索過的世界。然後，“還有欲望之外的海岸！"
第二段“博哈坦的女兒”是阿米莉亞象征性的“身體”。在這段話中，出現了純粹的博卡·洪達斯，五個小節都描述了紐約沒落的物質主義走向理想化的西方，從現在走向過去(以及未來)的形象。在這個過程中融入了主角博卡·洪達斯的愛人。通過他在火刑柱上的犧牲，他獲得了壹次精神之旅的重生:“包裹在那團火中，我看到更多的守護者醒來/-忽明忽暗，像潮流壹樣向山上沖刺。”
第三段《短袍》講的是19世紀駛往中國的快帆船:“破浪，船底開綠草/鎖在風的機巧裏，都向東。”第四段主要描述飛行員是水手的接班人:“穿越明亮晴朗的天空，展開，永不沈睡/翅膀剪開最後壹絲光的邊緣。”
第五段有以女性為主題的“三首歌”，即“美體”。第六段貴格會希爾用自傳材料，悲嘆新英格蘭精神的衰落:“這裏曾是希望之地。”
在《隧道》中，通往地獄的定居點被象征性地描繪成通往紐約地鐵的定居點。“是誰的頭在鼓鼓囊囊的鐵欄桿上蕩來蕩去？誰的身體在沿著舊鐵軌冒煙？”受盡折磨的靈魂也因為是紐約公民而被詛咒，每天都受到例行的侮辱。這壹段的結尾模仿艾略特:
妳知道，我們痛苦的吻，
啊，火之子
收集-
這首詩在戶外摸索著前進，在亞特蘭蒂斯的最後壹段，橋梁完成了:
啊，妳的理解，它的飛躍
進入雲雀歸來的智能區；
在繩子夠得著的地方
在壹個蛹中成對歌唱...