廣義的工業遺產包括工業革命前的手工業、加工業、采礦業等歷史相對悠久的遺址，如湖北大冶銅礦和豐都煉鋅遺址，甚至史前時期的壹些大型水利工程和礦冶遺址；狹義的工業遺產是指工業革命後的工業遺產。在中國，主要指19年末至20世紀初，中國現代化進程中遺留下來的各類工業遺產。
中國的工業遺產包括:
黃崖洞兵工廠舊址、中東鐵路綜合體、青島啤酒廠早期建築、漢冶坪煤鐵廠舊址、石龍壩水電站、個舊吉傑火車站、錢塘江大橋、酒泉衛星發射中心導彈衛星發射場、南通盛達紗廠。
以上九處為全國重點文物保護單位。另外還有很多地方，主要是江淮壹帶。