翻閱歷史學家苗嶽編纂的《杜牧年鑒》，筆者並未發現杜牧在山西的足跡。杜牧在池州待了兩年。作為池州的最高統治者，他沒有冒雨跑到曠野去找酒。如果這首詩是杜牧從湖北黃州到安徽池州途中，也就是會昌四年九月寫的，那麽在時間上與《清明節》不符。
杜牧曾三次路過江蘇豐縣，但豐縣自古只有壹個“張行村”，也從未出過酒。由於證據不足，三個呼聲很高的“杏花村”沒有入選。那麽，杜牧詩中的“杏花村”是真的還是虛的呢？筆者似乎在閱讀唐詩宋詞的過程中找到了答案。
“杏花村”是唐宋詩詞中很常見的壹個詞。"杏花村、杏花村、華陽村、杏花村、郎華村等."以及“杏花村、華陽村、郎華村等”，其中“杏花村”壹般指杏花盛開的村莊。類似杏花村的畫法，比較常見的有黃葉村、綠楊村、菊花村、衛花村、夕陽村。
細細品味，這些村民的意境，並不比“杏花村”差。但由於杜牧的名聲和他詩中的“酒”字，“杏花村”的商標和歸屬會引起激烈的爭論。據悉，汾陽酒廠和貴池酒廠已經對杏花村商標提起訴訟。湖北麻城和江蘇南京也堅持自己對杏花村的歸屬。河南省安陽市壹位村民甚至將“杏園村酒”稱為“杏花村酒”。
這種論調和無法無天，在讓人覺得可笑可恨的同時，也反映了壹些中國人對古詩詞的片面理解。古人寫詩詞，講究含蓄，避免直接。特別是在村名、地名方面，他們往往用自然景觀、人文特色甚至自己的意境來代替。所以，杜牧詩中的“杏花村”應該是詩人看到或想象的開滿杏花的村莊。