首先按照地域分，以中國的詩和西方的詩為例。西方詩歌有格式工整的十四行詩，格式不拘的自由詩，歷史長詩和宗教長詩，如荷馬史詩和但丁《神曲》，還有抒發情懷的詩歌，如普希金《青銅騎士》。西方詩歌主要依靠隱喻來實現傳唱和流行。
中國的古代詩歌，從《詩經》到漢代的樂府，以民歌為主，再到南北朝以後，演變為格律詩、詞等。其中有些比較嚴謹，註重對仗和平仄，有些如李白的詩詞歌賦，註重抒情，不註重格律。
中國的現代詩，比如徐誌摩的，接近西方的詩歌，看起來很美，充滿美感。
現代詩，多為無病呻吟，難以流傳後世。如果對現代詩感興趣，可以參考泰戈爾、雪萊、徐誌摩、郭沫若等成就較高的現代詩。