屠格涅夫的出現是繁榮的象征。寫完羅婷(同名小說,1856)和拉夫列茨基(貴族之家,1960)後,他迅速轉向“新人”的創作,開始了這個形象系列。所謂“新人”,指的是普通知識分子,即“受過教育的自由民主資產階級的代表。他們不是貴族,而是官員、普通市民、商人和農民。”此前,岡查羅夫的同名小說《奧勃洛莫夫》幾乎是“多余人”形象的終結。
車爾尼雪夫斯基的《我該怎麽辦》然後提供了壹些“新人”的形象。此時奧斯特洛夫斯基的戲劇如《雷雨》(1823-1886)和涅克拉索夫的《在俄羅斯誰能快樂自由?在戲劇和詩歌中,它分別拓寬了文學表達生活的範圍。前者把商人、演員、教師、店員、服務員搬上舞臺,後者把農民、小知識分子引入文學。