詩人對此義憤填膺，情不自禁地將憤懣之筆直指武則天，尖銳地諷刺和揭露武則天崇佛枉法、勞民傷財的荒唐行徑，猶如對弊端的聲討。
這首詩的主要特點是以詩論時代之弊。與詩人多次呈獻給武則天批評政事得失的奏折大相徑庭。雖然它也談論政治和社會問題，但它不同於壹般的政治報紙，主要關註陳奇事務。它不僅是政治理論，而且首先是詩歌，是詩歌和政治理論的結合。
前四句引用了仁政愛民的思想，抨擊武則天作亂擾民的行為。用古代的“仁者”君主來諷刺當代的桀驁不馴的君主，是中國古詩詞中使用的傳統手法。因此，陳子昂在開篇就為全詩做了明確的論證:古代的道德君主從不為自己謀利，而是處處關心和幫助善良的普通百姓。
然後三四句引出古代著名聖賢、暴君的例子，進行正反對比。詩人以真摯激烈的語氣向當代最高統治者訴說:姚壹向以節儉著稱，花名車絕非其願；妳這個周代皇帝，本應努力學習歷代稱頌的聖人堯，但妳是否也步了亡國之君的後塵，在修建堯臺時的奢靡之舉？這裏介紹具體的歷史人物和有代表性的事物(“桃花塢”、“瑤臺”)，避免枯燥和直接的推理。因此討論生動而富有感情，增強了感染力和說服力。
“我聞到了西方化的味道，我清理了內森的道路。為什麽金玉貧，雕尊？”詩人引用佛教倡導清凈慈悲的教義，指出拜佛者金玉貧，建設興旺，生活殘疾，恰恰違背了佛教的本意。這裏“子之矛，攻之盾”，名正言順地否定了當事人為自己辯護的借口。武則天代帝立李，建立了武周政權。她上臺後，急於欺騙民眾，讓他們相信大周是屬於“天命”的。於是，奸夫小人借機升了他的意，偽造了符號_占蔔，大肆宣傳此女是西方彌勒佛轉世，迎合了武則天的迷信心理和政治需要。此後，修建佛寺之風愈演愈烈。陳子昂對此進行了反駁:來自西方的佛教是建立在純潔和慈悲的基礎上的，越純潔越有尊嚴；為什麽自稱拜佛的人反而違背佛道，大興土木，修建金玉佛像寺廟，作為對清凈愛佛的禮贊？這是全詩第二個反問。
這個反問比第壹個更有力度。如果說前面的反問句有說服的成分，那麽這個反問句就是徹底的聲討。這種譴責暴露了拜佛者的虛偽。“無奈”這個詞太厲害了，對方根本沒有辯解的余地。
“雲山盡，遙圖竹翠帆”以嚴謹的做工充分描述了新建佛寺的宏大規模和豪華布局。
為了建造高聳入雲的寺廟和寺院，砍伐開山采石，搜羅民間的珍珠珍寶，以求制作瑰麗的圖案，給人民帶來了巨大的痛苦。這裏只寫建築的巨大成本，把人民的深重苦難留給讀者去想象和補充。接下來“幽靈工作尚不可能，但人力資源可以安全生存”這句話還是對偶的，只是從現實變成了虛無，從之前的描述轉入了討論。這些宏大精致的匠心工程，似乎連鬼神都難以建造。人們如何建造它們？言下之意是:這些消耗了多少人的血汗和生命。這是全詩浩大工程對統治者有悖常理的第三個反問。這個反問從第壹次勸說，第二次申斥上升到壹個憤怒的指責。詩的最後兩句:“誇愚增倦，誇智太昏”是對統治者向“愚人”誇耀宗教排場的警告，足以造成無窮後患；耍小聰明的結果就是白白浪費人和錢，讓政治更加撲朔迷離。這個結局是積極的，雄辯的，有說服力的。對糊塗的“道”進行批判，呼應了古代聖人在開篇所贊美的“道”，使篇章結構嚴密，說理透徹，批判說服力強。