除了少數傳奇作者(其中壹些可以追溯到三四百年前)，著名歌手的活動大多集中在七世紀初至八世紀中葉這壹時期。這壹百年可以細分為三個時期。早期的作者多為帝王，如舒鳴、鐘鳴、天智帝、太田王等。這壹時期是古代日本中央集權國家準備和擴張的時期。這幾個人的演唱風格都以風格簡單、率真著稱。作曲的背景往往與當時的歷史動蕩有關。中期的作者活躍於七世紀中葉後、八世紀初，其中代表作者有柿本人馬陸、高適內格羅、桂芝王子、壹山壹良、三陪、山部四郎、李進村、高橋蟲馬陸等人。這些人在當時都是貴族或者中下層官員。他們的演唱風格各具特色，為和聲歌曲形式的完成和藝術手法的完善做出了貢獻。柿子本人，馬陸，自古被稱為“歌聖”。他擅長駕馭長歌的風格，創作了許多懷舊歌曲和挽歌，如高適親王的《宮喪之歌》、《渡江廢都之歌》、《妻子之歌》、《亡妻之歌》等。他的懷舊歌曲，以宮廷為主題，表現了對古代國家崛起時期的敬仰和向往，基調蒼勁有力，陰郁悲壯。表達我個人情感的關於妻子離別和悼念的歌曲，寫得意味深長，有著深刻的悲傷。他善於運用對仗和枕詞(註:“枕詞”是和聲歌曲中特有的修飾詞，又稱“冠詞”。每壹個枕邊詞都關聯著壹個特定的修飾詞，起到豐富聯想、調節聲調的作用。)，用詞豐富，音韻流暢，性情誠懇。高適的黑人和山部的紅人擅長寫關於風景的歌曲。他們筆下的自然風光，情感飽滿，風格清新。高橋蟲馬陸擅長寫傳奇歌曲。第九卷載有以民間愛情故事為題材的長歌行，如《唱河浦道子歌》、《唱勝鹿女歌》、《屠園見聖母歌》等，對事件、人物刻畫細膩生動，獨具特色。
在這些“全葉歌手”中，特別需要提出的是對山上美好的記憶。他年輕時曾作為唐朝的隨員到過中國。他的長歌大多配有用駢文寫的長序，顯示了他深厚的語文素養。他著名的長歌《貧窮問答歌》是唯壹壹部直接反映古代法制國家統治下人民苦難的作品。全文如下:
雨夜，寒冷的雨夾雪天。這是壹個寒冷的冬夜，但今晚為什麽會冷呢？粗鹽陪酒沒錯，糟醅談加熱。鼻塞頻繁，低頭反復咳嗽。撚著小胡子，許下承諾，很難抵禦夜晚的寒冷。給我蓋上麻布，穿上我的碎布。雖然我什麽都有，但我無法抵抗這種寒冷。那些比我還窮的人，聽我說，問幾個問題:老婆孩子哭了，爸媽又餓又冷。在這種悲慘的時候，為什麽要過年？
雖然世界廣闊，但我很難壹個人。日月雖明，妳照我嗎？全世界都是這樣，還是我壹個人？上帝偶爾生下我，種田從不閑著。穿著無棉大衣，布條垂在肩上。衣衫襤褸如海藻，如何禦寒？低矮的房子要倒了，米店睡在濕地裏。老婆孩子蹲在腳邊，父母依偎在枕頭上。全家大小，嘆息嘆息。爐子上沒有煙火，鍋上掛著蜘蛛網。我已經餓了很多天了，已經不記得三餐了。音細如線，竭柔如棉。禍不單行，沸油澆火焰。經理很生氣，在屋前大喊大叫，手裏拿著拐杖，催促田納稅。世界如此，我這輩子怎麽可能被辭退？
【反宋】憂天下！世界的恥辱！討厭不會飛的鳥，想要沒有翅膀的飛翔。
註:反宋——受中國《還原話》影響，依附於長宋，以短宋的形式再次諷刺長宋的主要內容。
這首歌有各種各樣的解釋。總的來說，宋的前半部分傾向於理解為壹個古代文人對貧窮的自訴，他推己及人，甚至想到農民的苦難比自己還多。後半部分是代表農民的回答，講述了古代阪田制下農民搶地呼救的悲慘境遇。這是詩歌從成熟走向衰落的時期。詩風從剛健到頹廢，宣告了葉晚詩歌的終結。
《葉晚紀》的已故作者是由野口友和她的偉大同伴阪本朗努。此時時代已經進入法制國家後期，古代社會暴露出各種矛盾，開始走上解體的進程。tomo no Yakamochi的演唱風格反映了這壹衰落時期的特征。他的短歌特點是淒美，纏綿。阪本朗努寫了壹些精致優美的情歌。
《葉集》中無名氏的歌曲約占全部作品的三分之壹。這些歌曲中最有特色的是14卷收錄的200多首“東歌”(該州東部的民歌)。這些民歌大多以愛情為題材，不僅語言樸實自然，而且以各種勞動場景作為對比、刺激等藝術手段，使這些民歌趣味盎然，富有勞動人民的生活氣息。有些歌曲還表達了自己對愛情忠貞不渝，不怕父母暴力幹涉的感情。第20卷載有92首“反人民歌曲”(戍邊士兵的歌曲)。這些歌曲反映了在古代皇帝制度下被迫離開父母和妻子，遠離邊疆的士兵的悲傷情緒。除了上面提到的壹些歌曲，《葉晚集》還收錄了許多反映古代社會生活方方面面的作品。
總之，《葉集》在文學史上的價值不在於它的古老，而在於它反映了古代生活的深度和廣度，以及它深刻而真摯的風格。《葉晚紀》之後，和歌逐漸退化為貴族的休閑品，貴族們把和歌作為社交布施和求偶的工具，或用於宮廷“唱戲”(壹種比武和歌的遊戲)。平安和鐮倉時期，和歌也是貴族和僧侶的專屬，成為他們表達細膩感情的手段。
在這壹時期，除了《葉晚集》，其他成就也相當高。散文方面，要有風土人情的記錄。《地方風俗》最初是在皇帝政權的指示下，由當時的地方官員編纂而成，但其中包含了許多地方傳說和古代故事的片段。這些古代傳說雖然是地方官員收集的，字跡也比較樸實，但往往充滿了古人的生活情趣。有些傳說後來被民間故事繼承和發展。
這壹時期，在音韻方面，除了《葉集》和《古代事件記錄》中保存的歌謠外，還有壹種宗教歌謠《祝福的信息》，這是古代用來祈求上帝的抒情詩，其中壹些歌詞體現了古代歌謠中的節奏美和生動的比喻。