已知最早的阿拉伯詩歌創作於巴索斯戰爭期間(約公元500年)。因為這些詩歌在格律形式和主題內容上都已經完善，所以有理由認為阿拉伯詩歌起源於更早的時期。
阿拉伯詩歌有16種節奏，每種節奏都有多種形式。阿拉伯旋律是由長短音節組成的長旋律。它的短音節由壹個輔音和壹個短元音組成；長音節分為兩類:(1)由壹個輔音和壹個長元音組成；(2)由壹個輔音、壹個短元音和另壹個輔音組成。
雖然古阿拉伯語在現代阿拉伯語中的屈折已經消失，但今天阿拉伯語口語的旋律仍然是以這些長短音節為基礎的。