《巴黎聖母院》藝術地再現了400多年前法國國王路易·Xi統治時期，宮廷與教會如何勾結壓迫人民，人民如何與兩股勢力英勇鬥爭的歷史真相。在小說中，叛逆的吉普賽女孩埃斯梅拉達和醜陋的殘疾人卡西莫多作為真正美的化身呈現在讀者面前，而人們在副主教弗洛魯和貴族士兵福玻斯身上看到的是殘酷、空虛的心靈和罪惡的情欲。作者將感人的故事與生動豐富的戲劇場景有機地聯系在壹起，使這部小說極具可讀性。小說充滿浪漫主義色彩，運用對比寫作手法。這是壹種運用浪漫主義對比原理的藝術模式。這部小說的出版使雨果的名聲更加響亮。
65438+10月6日是西方語言傳統的愚人節。1482這壹天，巴黎全城沈浸在歡樂的氣氛中，人們從四面八方湧向老城區。通往司法宮的道路上聚集了特別多的人。這裏有壹場“愚人之王”的選舉。選舉規則是誰長得最醜，笑得最醜，誰就有望當選。
當大家把幸運的愚人之王拿出來的時候，驚喜和欣賞達到了最高點。我看到他有壹個四面體形的鼻子，馬蹄形的嘴，獨眼，駝背，跛腳。他的身體高度和寬度差不多，下半身是方形的。他的腿從前面看像兩把鐮刀，手柄和手柄連在壹起。在他的畸形中，有壹種不容置疑的堅定、認真、勇敢的態度。他就是卡西莫多，巴黎聖母院的敲鐘人。人們給他戴上王冠，穿上紙板做的袈裟，用畫有圖案的轎子把他擡到格裏弗廣場。
在格賴弗廣場，以賣藝為生的吉普賽女孩埃斯梅拉達(Esmeralda)以《小羊加裏》(Gary the Lamb)的精彩表演吸引了眾多圍觀者，不時贏得人們的掌聲和歡呼聲。埃斯梅拉達在隨意鋪在她腳下的波斯地毯上跳舞。她輕盈、優雅、快樂，所有的旁觀者都目不轉睛地看著她，嘴巴張得大大的，被眼前的壯麗景色迷住了。在密密麻麻的人群中，有壹個不引人註意卻與眾不同的中年男人。他貪婪的眼睛直直地盯著愛斯梅拉達，但他的嘴在發出壹種幾乎沒人能聽到的冰冷的咒語。那眼神真的很嚇人。這個人就是巴黎聖母院副主教柯格德·弗洛魯。
弗洛魯壹向禁欲，回避壹切世俗的享樂。但當我今晚看到埃斯梅拉達跳舞時，我立刻被她無與倫比的美麗迷住了。潛伏在他體內的情欲突然像沈睡多年的野獸般醒來，完全失去了自制力。雖然他知道如果不克制自己，就會陷入極其可怕的深淵，但他的欲望似乎不可抗拒。他清楚地看到他有兩條路可以選擇:不惜壹切代價占有她，或者為了靈魂的安寧而殺死她。在這壹點上，第壹種選擇占了上風。
在廣場壹角的荷蘭塔裏，女修道士朱迪思正以虔誠而仇恨的聲音對著埃斯梅拉達喊著走開，因為她的女兒在15年前被吉普賽人抓走了。副主教和女修士的詛咒使埃斯梅拉達深感震驚和不安。
當愚人之友的成員把卡西莫多擡到廣場上時，廣場突然成了新的熱點。愚人阻止了蜂擁而至的人群試圖保護他們的愚人之王，但當勝利的卡西莫多看到flo·盧時，他像羔羊壹樣溫順。原來，卡西莫多，壹個畸形的孩子，16年前被遺棄在巴黎聖母院前。副主教出於同情收養了他，並給他取名為卡西莫多。卡西莫多既羞愧又理智，感激弗洛魯勛爵，而且順從。
晚上，愚人節聯歡晚會的高潮已經過去，人們漸漸散去。埃斯梅拉達帶著她心愛的小山羊離開了節日廣場，來到廣場旁邊的小巷。受弗洛魯指使的卡西莫多打算劫持埃斯梅拉達。埃斯梅拉達掙紮著，大聲呼救。就在這時，國王的侍衛，弓箭隊隊長，帶領士兵路過附近，聞訊趕到，救出了愛斯梅拉達，俘虜了卡西莫多。埃斯梅拉達被福布斯英俊的外表和拯救她的善良所感動。問了年輕軍官的名字後，他迅速跑回了流浪乞討人員的聚集地“奇跡王朝”。
“奇跡王朝”是壹個非常大的廣場，居住著下層人民，包括法國人、西班牙人、意大利人和德國人。他們有不同的宗教信仰。他們白天是乞丐，晚上是小偷。這是壹個奇幻的世界，壹個詩意的地獄王國。埃斯梅拉達在這裏有很多魔法。當她回來時，乞丐和乞丐輕輕地排著隊，他們兇狠的臉因為看到她而亮了起來。這時，這個王朝的乞丐國王克洛潘正在審訊誤入此地的可憐的詩人甘果·瓦。根據“王朝”法，甘果·瓦將被絞死，除非有人願意嫁給他。壹分鐘過去了，甘果有生命危險。善良美麗的愛斯梅拉達出人意料地站了出來，宣布她願意嫁給這個人，從而將甘果從死亡中拯救出來。
第二天，壹個臨時搭建的腳手架在格裏弗廣場搭起。卡西莫多，昨天是傻瓜之王，今天跪在轉盤上被鞭打。福樓羅路過這裏，目睹了這壹幕。當然，他知道卡西莫多為什麽會落到這個地步，但為了保全自己的身份，他無動於衷，隨它去了。卡西莫在人群中看到了弗洛魯，心中壹喜，但當年收養他的養父卻匆匆逃過了他的眼睛。壹個多小時過去了，卡西莫多渴了。他憤怒地喊道:“給我水喝！”旁觀者不僅被忽視，還被嘲笑和詛咒。