然而，他並沒有在科舉考試中成功做官。他直到中年以後才通過許多考試。40歲時去北京吏部選官，沒有選上。
吳承恩工書法，善作詩詞，文筆如水，清麗飄逸。除了西遊記，現在還能看到其他作品，比如《射陽求生稿》(又名《射陽集》)，新中國成立後重新整理，改名為《吳承恩詩集》。它是吳承恩詩集，內容廣泛。除了抒發情懷、吟詠山川之外，有些還反映社會生活。還有他的《春秋傳序》。主要內容是講壹些春秋時期的故事。此外，他還寫了壹部奇怪的小說《余》,可惜已經失傳了。