光緒十九年(1893)，龜茲科恩試圖解決福建問題。光緒二十壹年(1895)，任內閣秘書。1898年3月，福建社成立，與粵、蜀、浙、陜社相呼應，推動維新運動。他也是保加利亞國民議會的創始董事之壹。同年9月5日，在百日維新後期，司品卿被授予軍用飛機張靜稱號。接下來的十幾天，寫了很多東西，很多詔令都是他寫的。
戊戌變法失敗後被捕，與譚嗣同等人(統稱戊戌六君子)同時被殺。他的作品包括翠軒晚期的詩。他的妻子叫沈闕影，是晚清名臣沈葆楨之子沈玉清的長女。她擅長詩歌，在徐琳去世後服毒自殺。
從監獄中復活
青浦哭了，知道怎麽彌補。
慷慨是很難得到回報的。
如果妳想為君主唱首歌，
初學者不應該輕言。
徐琳對詩歌的研究並沒有遵循由淺入深的壹般規範，而是“力學之谷(黃庭堅)，後山(陳師道)，寧為堅硬，不易流，寧為可憎，不為卑劣”，(《陳艷石室文集》卷九)走上了“取孟郊與之路，是苦且幽，知者以為行冬”(《閩》按思想內容和藝術風格，可將徐琳的詩分為1895年前後兩期。徐琳早期詩歌深受古體主義和形式主義的影響，刻意模仿唐宋名家之風，屬於現代詩壇的“同光”詩派。內容多為模範山，對花對月，寓教於樂，指點江山，賣弄才情，賣弄學問，情調感傷，生活深沈。藝術表現手法含蓄委婉，沈郁深刻，古怪創新，蒼涼淒涼，風格幽冷。這與他早年經歷過系統的封建文化教育，長期接受“同光”學派不無關系。
但徐琳早期的壹些詩歌與正統的“同光”風格有所不同，略顯閑適雋永的神韻和具有時代特色的意境。
首先，描寫祖國靈山美景的詩詞散發著清新真實的氣息，不耐咀嚼。“不關起門來看沂州山，近期去探洞顏。我想請和尚找個枕頭，Xi軒躺下來聽潺潺。”這樣壹首活潑的詩，相當優雅流暢地表達了詩人對祖國風光的流連，也確實包含了醉人的筆調。“清溪十裏有多少盤，梁將窮而輕松。山是人攔不住的，讓乞丐側身看。”(《夏夜的盤江西施》)這首有趣的小詩，寫起來是那麽的輕松，就像畫畫壹樣。
其次，由於徐琳生長在近代中國的動蕩局勢中，維新派與守成派的鬥爭對思想不成熟、求知欲強烈的他產生了強烈的沖擊波。因此，在他早期的詩歌中，有很多是不同於“同光”派，從不寫“感傷”內容的詩歌。“暾簾於路，劉吟臥駝。不與鼓爭，唱天山歌。”“客店騾馬滾，男徒何甄珍。都說是和皇帝作對，所以會擔心行人。”(《北行雜詩》)“壯士腰鐮豎，漁人乘舟而泣。可悲的是，我對切割Ai並不滿意，我已經把它像包袱壹樣帶走了。”(閩粵湖中的荷花)這些詩詞不僅揭露和鞭撻了當時封建軍隊在侵略者面前不堪壹擊，在人民面前卻是驕橫跋扈，猶如豺狼般的腐朽殘暴，還描寫了當時民生的慘淡狀況。詩人憂國憂民，血與淚相競，心與國相融的大師形象，實在是詩人愛國思想的折射反映。
1895年“在公共汽車上寫作”的舉動，直接引起了中國近代思想文化界的巨大騷動。這時，采取了改革和改革措施的徐琳也相應地發生了變化。在他後期的詩歌中，他註重向他人學習。“論詩，文派多，能為多家服務，無傷大雅。”(《酬玉江亭談詩》)在幽冷的文體中改變平庸古舊的形式，在嚴謹的節奏中與散文筆法和諧，在俗語新名詞中與奇舊文體溝通，在原文體中明顯突出現實主義的藝術個性。內容也逐漸從消極感傷、求古、倚重高雅的圈子中走出來，開始追求“關註天下大事”。主題多為“談時事，不藏人物，關系壹代人興衰。”(李:《晚翠軒詩序》)頗有時間意識。
徐琳參加戊戌新政後，更深刻地目睹了晚清官場內部的腐敗，對封建權貴尤為痛恨。“讀書人是可笑的，但他們知道好處和名聲。古夷人慷慨，臂喚醒。”(正陽關孔廟詩)詩人憤怒地痛斥仍沈迷於阿諛奉承、爭名奪利的封建頑固派，詆毀變法維新。呼救的愛國者舉起武器，喚醒中國人民為救國而戰。憤怒無法抑制，憤怒的激動躍然紙上。與此同時，徐琳對他苦心鉆研多年的所謂國粹越來越失望。“很難根據侵犯來講好的生活，但孤獨是很可惜的。我被鎖在壹千個心和萬裏裏，光輝是幹的。”(直夜)真誠地表達了詩人不顧同事朋友的勸說，積極投身維新變法運動，相信自己選擇的事業是正義的，理想是觸手可及的。他雖被關在千門，卻對萬裏報國之誌心高氣傲。
徐琳後期詩歌最具代表性的作品是“戊戌變法”失敗後被捕入獄。在獄中，他回憶往事，思考當下，深受感動，給了譚嗣同壹篇絕望的文章。“青浦燕知如何彌補，慷慨難酬郭士恩。欲為君歌，不可輕言。”(表現獄中復活)“青浦泣”通過丹故事中的典故，指自己與光緒皇帝的親密關系。整篇文章浸透了徐琳壯誌未酬的悲情，警示後人血染的深刻教訓。但詩人把改革創新的希望寄托在壹個軟弱無能的皇帝身上，也反映了近代中國資產階級維新派客觀上不可逾越的局限性。
時光流逝，歷史發展。但是，也給後人留下了壹塊界碑。徐琳詩歌的歷史演變——從封建儒生的吟唱到改革者的吟唱，驗證了中國近代思想文化的偉大轉折。