這首“短歌”的主題很明確，就是作者求賢若渴，希望所有的人才都來找他。曹操在政治活動中，為了擴大自己在平民地主中的統治基礎，打擊反動世襲勢力，曾極力強調“任人唯賢即升遷”，並為此先後頒布了求才、升士、求逃的命令。
其實，“短歌”是壹首“求賢之歌”，也正是因為它運用了詩歌的形式，蘊含了豐富的抒情元素，才能起到獨特的感染作用，有效地宣傳他的堅持，配合他頒布的法令。
全詩分為四節。第壹部分主要表達了詩人對短暫人生的悲傷。在第壹部分中有兩處提到“葡萄酒”。魏晉時期，酒受到魏晉詩人的青睞。無論是開心還是難過，在感慨的時候都不難找到酒的影子。在這首詩中，第壹句以酒開始，引出了詩人對短暫人生的悲傷。
第壹節最後壹句“如何緩解焦慮？只有杜康。”其中“杜康”據說發明了酒，這裏也指酒。其中，如何理解詩人人生苦短的悲哀？詩人生活在亂世，目睹人民顛沛流離，悲痛欲絕，渴望建功立業卻無力改變亂世，從而發出人生苦短的感嘆。
到了第二季，這種感覺更加揮之不去。“青青”這句話出自《詩經·鄭風·金梓》。原詩是關於壹個思念愛人的女孩。第壹章的四句話是:“青青·金梓，悠然在我心中。就算不去，我也寧願不傳音？”妳的綠領深深困擾著我。雖然我不能來找妳，妳為什麽不主動給我留言？)
曹操在這裏引用這首詩，說他壹直在低聲背誦，真是別出心裁。他說“壹個綠衣少女在我心中悠悠”，這當然是對錯過“有才之人”的直接比喻；但更重要的是，他省略了兩句話:“就算我不去，我也寧願不傳音？”
由於曹操實際上不可能壹個壹個去找那些“人才”，他就用這種含蓄的方法提醒他們:“就算我不去找妳，妳為什麽不主動來找我？”從這含蓄的含義中，我們可以看出他“求賢”的用心確實是深思熟慮的，也確實具有感人的力量。
而這種感人的力量體現了政治和藝術創作的結合。當然，他的深刻而微妙的意圖，在《求賢令》等文獻中是無法完全表達出來的；短歌作為壹首詩，可以表達政治文獻所不能表達的感情，起到政治文獻所不能起到的作用。
然後他引用了《詩經·瀟雅·鹿鳴》中的四句話來形容宴會的場景，意思是只要妳來找我，我壹定會留下來當“客人”，我們壹定能相處愉快，合作融洽。“求賢”二字，在這八句話裏，依然沒有說清楚。
因為曹操寫詩，用典故做比喻，這是“溫柔但諷刺”的表現。同時，“君”字也是曹操詩詞中的典型。本來在《詩經》中，這個“君子”只是指壹個特定的人；在這裏，它有壹個廣義的含義:當時所有讀過曹操這首詩的“聖賢”。
每個人都可以認為他是曹操的詩《金梓》中的失蹤對象。也正因為如此，這首詩如果流傳開來，將會發揮巨大的社會作用。第三節是以上十六句的重點和關照。以上十六句主要講了兩層意思，即憂求賢，禮待賢。
如果用音樂做比較，這可以說是全詩中的兩個“主題旋律”，“清如明月”這八句就是這兩個“主題旋律”的再現和變奏。前四句說的是悲傷，是前八句；後四句講的是“人才”的到來，這是後八句。
表面上是用前十六句重復意義，但實際上由於“主題旋律”的再現和變奏，全詩更加內斂和吟誦，加強了抒情的集中性。從表達詩歌的文學主題來看，這八句不是簡單的重復，而是蘊含著深刻的含義。
也就是說“人才”來了很多，我們合作得很好；然而，我並不滿意。我還在為求才發愁，希望有更多的“人才”來。天上的明月永遠在運行，永不停息(“停”就是“停”，“金曲奏短”就是“停”。
高中課本對“多”的解釋是:拿起就拿。我什麽時候能取它？同理，我求賢的思想也不會斷絕。這麽說也是深思熟慮的表現，因為曹操在不斷地招賢納士，所以後來者會不會擔心“人滿為患”？所以曹操在這裏進壹步說，他的求智之心不會像明月壹樣終結。
人家不用擔心，早來晚來都會有優惠。關於這壹點，筆者在下面會說得更清楚，它只是承上啟下，起到過渡和緩沖的作用。
第四節進壹步加深了渴德的思想感情。“皓月當空”這四句話，既是對景物準確生動的描寫，又有隱喻意義。阿清詩人沈德潛在《古詩源》中說:“月星四少，奇人無所依。”其實就是說猶豫不決的人在三國局勢中不知所措。
詩人用烏鴉繞樹的場景和“靠什麽樹枝”來啟發他們。不要三心二意，要善於擇枝而活，趕快到我身邊來。最後《周公》的四句話畫龍點睛，很明顯的表明了希望諸才來找我曹操，點明了全詩的主旨。
關於“周公吐食”的典故，據說周公自己說:“文王之子，之弟，成王之叔；我也在世界上，我在世界上不是光。但執發三次，吐食三次，仍恐失天下之民。”這似乎表達了詩人的感情。
壹般來說，短歌，像曹操的其他詩如《好李星》、《對酒》、《苦寒行》等。，是壹首政治性很強的詩，主要是為曹操當時實行的政治路線和策略服務的。但其政治內容和意義完全融合在豐富的抒情意境中，全詩充分發揮了詩歌創作的特長。
準確而巧妙地運用了比喻手法，達到了情理結合、感人至深的目的。在曹操時代，他能夠按照抒情詩的特殊規律，達到預期的社會效果，這種創作經驗顯然值得借鑒。
同時，由於曹操在當時對“唯才是舉”的強調具有壹定的進步意義，他在“求賢”主題上的高度藝術化表現也應該得到歷史的肯定。
擴展數據:
《短歌》原文
漢朝:曹操
對酒歌唱，人生幾何！比如朝露，去日本就難多了。
大度壹點，煩惱難忘。如何解決自己的後顧之憂？只有杜康。
青青是妳的衣領，YY是我的思念。但是為了妳，我已經深思熟慮了。
壹群鹿，喲，在那葉原吃了艾蒿。我有壹批好客人，彈琴，彈琴。
清如明月，何時能忘？煩惱由此而來，無法斷絕。
越奇怪越沒用。談之，憶舊恩。
月上星少，烏鶇南飛。繞著樹轉三圈，能靠什麽樹枝？
山永遠不會太高，海永遠不會太深。周公吐食，天下歸心。
翻譯:
邊喝酒邊唱歌，人生還有多少年。就像朝露稍縱即逝，那麽多時間過去了！酒席上的歌聲慷慨激昂，心裏的悲傷卻難以忘記。靠什麽來緩解抑郁癥？只喝葡萄酒。學者，妳讓我日夜思念妳。就是因為妳，我才壹直深深的念叨至今。
鹿在陽光下哼唱，在原野吃艾葉。壹旦天下有才之人到我們家來，我就吹笙招待客人。什麽時候可以摘掛在天上的明月？內心深處的憂慮無法停止。遠方的客人穿過縱橫交錯的田野來拜訪我。
久別重逢，促膝談心，重溫往日的恩情。月明星稀，壹群築巢的烏鶇南飛。繞樹飛三周不折翅膀，哪裏能住？山不惜看巍峨的巖石，海不棄涓涓細流看壯闊。我願像周公壹樣謙恭有禮，願天下豪傑誠心歸順於我。