先秦時期，詩文並重，出現了《詩經》、《楚辭》等經典作品。秦漢時期，賦是主要的文學形式，如《離騷》、《九章》。魏晉南北朝時期，駢文盛行，《文選》等。隋唐五代時期，詩歌達到頂峰，如李白、杜甫的詩歌。
宋元明清時期，小說和戲曲成為主流文學形式。宋代出現了評書、評書，如《水滸傳》、《西遊記》。元代以雜劇、散曲為主，如關漢卿、白樸的作品。明代有四大古典小說:《紅樓夢》、《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》。清代以小說為主，如《儒林外史》、《聊齋誌異》。
中國古代文學的發展豐富多彩，每個歷史階段都有其獨特的文學成就和代表作品。
中國古代文學的影響；
1.文化傳承:中國古代文學作品承載著豐富的歷史、哲學、道德等文化內涵，為後世提供了寶貴的文化遺產。這些作品代代相傳，成為中華民族的文化瑰寶。
2.藝術表現:中國古代文學作品以其獨特的藝術形式和表現手法影響了後世的文學創作。比如唐詩宋詞的藝術風格和表現手法，對後來的詩歌創作產生了深遠的影響。
3.塑造價值觀:中國古代文學作品中體現的價值觀和思想對後世的社會道德和價值取向產生了重要影響。比如孔子的思想在《論語》中得到了充分的體現，對後世的道德教育和社會倫理產生了深遠的影響。
4.語言發展:中國古代文學作品中使用的語言和詞匯對後世漢語的發展起到了積極的推動作用。許多古代文學作品中的詞語和成語在今天仍被廣泛使用，豐富了漢語的表達能力。
5.國際交流:中國古代文學作品在國際上享有很高的聲譽，被翻譯成多種外國文字，廣為傳播。這些作品不僅展示了中國文化的獨特魅力，也為世界文學的發展做出了重要貢獻。