羅馬歷史壹般分為三個時期。
1時期是王政時期(公元前753 ~公元前510)。這壹時期，拉丁村落結成聯盟，與其他地區合並，建立羅馬城邦。當時羅馬還處於氏族向階級社會過渡階段，奴隸開始出現。居民分為兩類:貴族和平民。
第二個時期是* * *和時期(公元前510~ 27年)，君主制被推翻，奴隸貴族* * *和國家正式建立。民國初期(公元前510 ~公元前264年)，古典奴隸制初步形成。為了反對債務奴隸制，爭取政治權利，平民開始與貴族展開激烈鬥爭。在此期間，羅馬征服了意大利。* * *民國中期(公元前264-133年)，社會進壹步分化，富有的貴族和從事商業、金融的富裕平民(稱為“騎士”)控制了政權，形成寡頭* * *和新貴族的國家制度。為了這兩個階層的利益，羅馬開始向地中海地區擴張。經過三次布匿戰爭和三次馬其頓戰爭，羅馬征服了西地中海和巴爾幹半島大部分地區，成為壹個巨大的強國。* * *民國末年(公元前133~ 27年)，由於戰爭，奴隸數量急劇增加，大田莊制度出現。對奴隸剝削的加劇導致了大規模的奴隸起義，如西西裏奴隸起義和斯巴達克起義。大農莊制度使小農經濟破產，農民流入城市，造成失業。在反對貴族的鬥爭中，城市和農村的下層階級聯合起來成為民主人士。騎士階層為了爭取政治權利，利用無地農民和城市貧民來反對長輩和貴族。在復雜的國內階級矛盾、軍事力量的增長和領土的擴張下，城邦和諧體系無法維持，讓位給獨裁和帝國體系。
第三個時期是帝國時期(公元前27年-公元476年)，可分為兩個階段。屋大維統治至公元193年的初期是帝國繁榮時期，也稱“羅馬和平”。這壹時期生產發達，帝國疆域擴張到最大程度。皇帝通過加強軍事獨裁和官僚制度來維持他的統治。他與反對帝制、堅持* * * *的元老院貴族展開激烈鬥爭，自由民民主運動再起。皇帝經常用殘酷和恐怖的手段鎮壓反對派。羅馬的外省在經濟上受到官僚體系的擠壓，在政治上采取分而治之的政策，鎮壓人民的反抗。但隨著各省經濟的快速發展，羅馬大陸逐漸失去了在帝國中的主導作用。奴隸來源減少，越來越多地采用奴隸耕作制。帝國後期，經濟衰落，奴隸、移民農民、貧農起義，外省人民運動不斷發展，蠻族屢屢入侵，腐朽的奴隸帝國在這些勢力的沖擊下終於崩潰。
羅馬文學的語言是拉丁語。包括特魯利亞、希臘、高盧等語言因素。文學語言與日常生活中使用的口語大不相同。文學語言的特點是簡潔有力，語法結構嚴謹。拉丁語原本有輕重音，在希臘詩歌的影響下，羅馬詩歌也采用了以長短音為主的“音量體系”。隨著帝國的擴張，到了4世紀，拉丁語取代了西部省份的地方方言，最終發展成法語、西班牙語、葡萄牙語等“羅馬人”語言。希臘語仍然是東部省份的主要語言。
羅馬神話可以說是不存在的。最早的意大利神與宗教迷信密不可分。古羅馬人認為每個地方或地方都有它的神，比如家庭神、廚神、囤積者和門神。羅馬人從事農業和畜牧業，所以他們認為田野、山川、泉水和河流也有神靈居住，比如莊稼和羊群之神福努斯和森林之神狄安娜。為了尋求和平和保護，人們必須向這些神獻祭。
在與希臘文化接觸後，許多原始羅馬神與希臘神融合，具有希臘神的特征，即人格化，並具備希臘神的某些屬性。羅馬人所信仰的天空之神朱庇特在希臘等同於宙斯，他的妻子尤諾等同於赫拉，海王星等同於波塞冬，德斯等同於普路托(又名哈迪斯)，羅馬人所崇拜的春天女神維納斯，酒神巴克斯等同於狄俄尼索斯，火神等同於赫菲斯托斯，森林之神狄安娜，神的使者赫爾墨斯。
這些希臘和羅馬的神被流傳到後代，其中壹些是以希臘名字流傳下來的。這是因為羅馬人沒有類似的神，原封不動地接受了希臘傳統，比如阿波羅和繆斯。恐怕有些是偶然的，比如Prouteau，希臘鬼神，傳播和不傳播。其中有些是以羅馬名字流傳下來的，或者是羅馬特有的，比如佩納托斯神的窖藏，或者是歷代詩人和藝術家廣泛使用的，比如戰神馬爾斯(希臘的阿瑞斯)，小愛神的丘比特(希臘的伊洛斯)。
羅馬最早的文學作品包括在勞動和宗教儀式上演唱的詩歌，以及原創的喜劇對話，但很少保留下來。流傳下來的最早的文學作品是劇本。民國中期，羅馬向外擴張，進行大規模戰爭掠奪。奴隸主積累了大量財富，生活日益奢華。貴族、騎士和他們的大批食客需要娛樂。這樣，在早期節日歌舞、民間戲劇和希臘戲劇傳統的影響下，羅馬戲劇獲得了壹定的繁榮。由於羅馬長老貴族的強大權力和對民主的壓制，羅馬劇很少直接涉及當時的重大政治問題。
早期羅馬戲劇主要有兩種類型:悲劇和喜劇，有些模仿希臘，有些取材於羅馬歷史和現實生活。悲劇已經失傳，流傳下來的喜劇主要有普勞圖斯和泰倫斯的作品。他們對歐洲文藝復興和後來的戲劇有很大的影響。