揚州瘦西湖,原名保惠湖。相傳清朝乾隆年間,揚州鹽業興盛,瘦西湖因年代久遠而淤塞,鹽商出資疏浚,在東西兩岸修建了許多亭臺樓閣,使湖上景色格外美麗。當時有三個最富有的鹽商,他們附庸風雅,經常去湖邊遊玩,宴飲。今年春二月,三個鹽商來到湖邊小宴。他們壹邊喝酒,壹邊欣賞湖光山色。大鹽商年紀最大,經驗豐富。他壹直視自己為大哥。喝了幾杯酒後,他說:“我們這裏的風景真美,不比杭州的西湖差,但叫它寶湖有點不合適。”第二,鹽商習慣了魚與熊掌兼得。他們看到大鹽商的這番言論,立刻取笑說:“好建議,好建議。揚州文人雖多,卻無人問津此事,實在可惜。”三眼商人是個自以為是的人,他接著說:“何必要秀才給妳正名呢?”?我覺得別人野心太大,毀了自己的威信,太久了。來吧,我們三個人考慮壹下。如果我們不相信,我們就想不出壹個好名字。”過了很久,大鹽商先開口了。他說:“我們的保安湖在揚州城的西邊。我們為什麽不叫它西湖呢?”第二個鹽商馬上附和說:“妙,妙,把保安湖改成西湖就好了,那就好了,那就好了。”第三個鹽商看了第二個鹽商壹眼,不以為然地說:“妳們倆都去過杭州。杭州西湖有多大!我們的湖怎麽能被稱為西湖呢?按我弟弟的說法,還是叫‘小西湖’比較好。”大鹽商搖了搖頭,心想:“小”字比別人短得多,不合適,不恰當,但又想不出壹個好名字,就說:“小西湖需要考慮。我覺得‘西湖’都可以,只要前面加個合適的字就行。”就為了這壹句話,三個人又苦苦思索起來。過了壹會兒,第二個鹽商說話了。他說:“我們西湖雖然沒有杭州西湖大,但也有自己的特色,就是曲折,二十多裏長。我認為稱它為“長西湖”更好。大鹽商和三鹽商搖頭不同意。於是他們想出了很多名字,比如“金色西湖”、“銀色西湖”、“綠色西湖”、“藍色西湖”、“美麗西湖”,但是沒有壹個人喜歡。這壹來,他們才覺得給這個湖起個名字並不那麽容易。正好隔壁有個書生壹直饒有興致的聽著他們的爭論,只是笑而不語。大鹽商看見了,說:“那是壹個書生在看著我們笑。我們為什麽不請他給我們壹個名字?”秀才沒過來。他站起來,裂開嘴說:“那三個人說的我都聽見了。我覺得揚州這個湖堪比杭州西湖,只是太單薄了。在我看來,它也叫‘瘦西湖’。”“瘦西湖”二字壹出,三位鹽商印象深刻,再三邀請秀才坐下飲酒,秀才卻漸行漸遠。從此,“瘦西湖”的名聲就傳開了。
“天下三十六西湖,獨瘦西湖。”位於揚州西郊的瘦西湖,以其苗條美麗的獨特魅力贏得了全世界人民的贊譽。瘦西湖是隋唐時期由蜀岡山之水及其他水系流入大運河的天然河流。清朝初年,杭州詩人王陵寫過壹首詩:“垂柳繼續拾野草,野牙紅橋畫卷。”也是賣金的鍋,所以應該叫瘦西湖。"從此,"瘦西湖"之名流傳至今。從空中望去,瘦西湖的全貌呈L型,湖邊景色美不勝收。所以古人對瘦西湖的評價是“瘦於外在形,美於內在韻”。瘦西湖與揚州古城壹起,已經走過了1000多年的歷史。