劉禹錫被棄巴山楚水23年，卻在群星璀璨的唐代詩壇贏得了“大詩人”的美譽，貶謫對他來說成了幸事。“故誌必復，寶必復。最後會定型使用。為什麽要感到羞恥？有時候覺得自己很平淡，我有野心。”(《石賦》)通過贊美磨得鋒利的馬刀，表達了他不屈不撓的力量和等待時機的雄心壯誌。“多實惠多直白，露青還是心寒。什麽時候壹起騎車回家，收樹扶貧，敲鈸。”(《長句酬九仆贈墻竹鈸》)通過贊美竹鈸，表達了他忠厚正直的耿介人格，寄托了他重返長安的迫切願望。“如果人生不失意，怎麽暴露自己？”(《學習阮公體》第壹部)和“不感抑郁，可勵誌”(《學習阮公體》第二部)不屈；“千帆路過沈舟邊，萬木春在病樹前”(《賞樂天揚州第壹宴》)和“莫羨三春桃李，桂花將成真向秋榮”(《樂天發壹聲嘆息，放其枯樹》)；“千浪難行，吹盡野沙方抵金”(《浪淘沙九首》之八)，“馬思變草拳動，欲眠青雲。隨處可見的天地和諧豁達，助妳病愈登上高臺(《秋風初聞》)，無不顯示出壹種蕩氣回腸的力量。詩人在貶謫生活中，更多地了解了屈原“獨蘇”、“橫而不流”、“上下求索”、“九死無悔”的堅強精神。他們有的像屈原的美好理想壹樣執著和執著，拋棄了屈原“眾人皆醉，我獨醒”的孤獨。他們中的壹些人正在專制政治的壓抑下覺醒自我意識，在歷史的殘酷中強化自保能力，放棄了像屈原那樣執著於現實，在劇烈的情感波濤中掙紮的倔強。正因為如此，劉禹錫最終沒有像屈原那樣為國捐軀，而是頑強地活著，奮鬥著，精神境界變得更加寬廣。
劉禹錫的詩，無論是短詩還是長詩，大都樸實、明快、俊朗，帶有壹種哲學家的智慧和詩人的真摯情感，充滿了藝術張力和英雄氣勢。“北風哀老馬”等詩句...因感疲乏，能振奮人心”(《學阮公提三首》下篇)，“馬思變草拳動，雕青雲開，天地清，使病愈上高臺”(《秋風初聞》)寫得意氣風發，風格激烈。至於他的七言絕句，也是別具壹格，如“墨道讒言深如浪，莫言客重如沙。”雖然努力是辛苦的，但是要掘金還是需要很多沙子的。"(《浪淘沙九首》(第八回)"塞北梅花強笛戲，淮南桂樹山詩。請不要放以前的歌，聽新的楊柳枝。“詩意上，這兩部作品言簡意賅，通俗易懂，但通過壹層壹層，我們會體會到壹種獨立自主、以吃苦為榮的精神，壹種超越苦難迎接苦難的情懷，壹種壹往無前的活力，壹種摒棄過去、面向未來的樂觀精神，壹種剛毅高尚的人格內涵。再比如他著名的“兩個冷字”:
自古以來，每個秋天都會感到悲傷和孤獨，我認為秋天比春天更多。萬裏晴空無壹人，壹鶴淩雲飛，引起了我對藍天的沈思。
全詩反對傳統的悲秋觀，歌頌秋天，賦予秋天壹種指引人生的力量，表現了詩人對自由境界的無限向往，胸高骨壯。
劉禹錫最著名的是他寫的關於歷史和懷舊的詩。這些詩的語言簡潔明了，意象準確新穎。在古今相連的大跨度時空中，緩緩註入詩人源於苦難而沈淪凝結的悲涼，使作品在觀照歷史和人生中具有滄桑感和意義，在中唐詩壇獨樹壹幟。如《西堡山舊時光》、《荊州路懷古》、《姑蘇臺》等作品，都是平靜而快樂，蒼勁而蒼老。尤其是《西炮臺山舊事》是其代表作，這首詩充滿了現實意義。“似論批評，不論是什麽，都寫在紙上，靈來天成，法無不細致”(薛雪《壹瓢詩》)，充滿了壹種悲涼而不疲、沈重而頑強的精神，還有壹種覆蓋了古往今來壹切的氣象，讀來讓人感慨萬千。
羽西在正道上直來直去，“憂國不謀生”，但他壹生大部分時間都是“落魄”的，郁郁寡歡，自然流露出了深深的悲傷和強烈的孤獨感、憤懣感。同時，他不以沈湎於苦惱的泥潭，而是以不屈不撓的精神、豁達樂觀的情懷、豪邁堅忍的氣質、超然通融的態度和超然自適的胸懷，直面自己多災多難的命運，克服自己的憂慮，拯救自己，從而看到了生活中更多的美好，開創了貶謫詩的新風格，形成了自己獨特的風格。劉禹錫詩風的內涵是壹種源於苦難現實又超越苦難現實的精神。體現了詩人對自身政治理想的執著追求和生命力的堅韌，從而表現了歷史重壓下人性的堅韌。
總之，在人生的最低谷，劉禹錫的詩沒有故作悲傷呻吟，也沒有因為失意而消沈。其中有些是對生命的巨大感受所形成的根深蒂固的悲傷，憔悴的容顏，狂喜，無盡的悲傷和悲痛，證實了貶謫詩人的生命苦難，但劉禹錫顯示了少數詩人的驕傲