在長達近百年的初唐時期，宮廷詩幾乎壹直占據主流地位。這壹時期的宮廷詩可分為三派:壹是唐太宗時期的宮廷詩，二是時期以上官儀為代表的宮廷詩派，三是武則天時期以沈全祺、宋為代表的詩派。應該說，初唐宮廷詩因其藝術性，整體價值並不是很高，但自“文章四友”(指李喬、蘇惟道、杜、崔融)和“沈松”之後，宮廷詩開始逐漸突破原有的局限而發展。與此同時，“初唐四傑”唱出了初唐詩歌的新聲音。它們的興起，以及陳子昂對六朝以來詩風萎靡的批判和詩歌革新理論，給初唐詩壇帶來了壹股嶄新的氣象。可以說，陳子昂不屬於這些流派中的任何壹個，但稱他為盛唐詩歌的先驅也不為過。
盛唐詩壇湧現出壹大批優秀詩人，可謂名詩人。其中，何、張、張旭、包融是第壹批重要的詩人。但對後世影響最大的兩個詩歌流派，屬於田園詩歌派和邊塞詩歌派。從張九齡到王維、孟浩然，山水田園詩逐漸成熟，形成了其崇高超然的詩風。同時，邊塞詩充滿豪情，其代表是高適和岑參。和初唐相似，把盛唐詩歌推向高峰的詩人，不屬於任何壹個流派。他們是中國詩歌史上最耀眼的“雙子星”——李白和杜甫，他們的藝術成就是任何壹個詩歌流派都無法企及的。
如果說盛唐和中唐可以劃分為壹個轉折時期，那麽這壹時期的詩派無論是藝術成就還是對後世的影響，都無法與盛唐相比。這時候比較有名的詩人是“大理十才子”，有李端、呂綸、紀仲甫、韓*、錢起、司空舒、苗發、崔東、耿*和夏侯慎。與此同時，也出現了不為後人所熟知的八所鐘集詩人和江南詩人。(有人把這個時期直接放到中唐，也就是“四唐”。)
中唐詩歌在經歷了壹個小低谷後，再現了盛唐時期的繁榮景象。這壹時期主要有兩大流派，壹是以韓愈、孟郊為核心的韓萌詩派，二是以元稹、白居易為核心的白元詩派。其中，韓孟詩派詩風險奇，代表人物有李賀、賈島等。與之相對應的白元詩派，以通俗易懂，語言直接反映現實和情感而聞名，壹時影響巨大。此外，柳宗元和劉禹錫是這壹時期沒有進入流派的傑出詩人。他們個性鮮明，獨壹無二。
隨著唐代政治的動蕩，唐詩的創作也轉入晚唐。盛唐中期的輝煌過後，唐詩終於走到了盡頭。雖然這壹時期有壹些小的詩歌團體，但總體上沒有大的流派。杜牧、李商隱、文等人成為唐詩史上最後的傑出詩人。