其特點是“文無定句，句無定詞”，音節和格律相對自由，句法長短不壹，變化豐富。唐代以後的歌曲普遍采用五言古詩或七言古詩的體裁。
對格式和節奏沒有嚴格要求，也不講究平直。字數以五七個字為主，可以參差不齊，變化多端。又稱古詩詞、古體。
比如杜甫的《秋風破茅屋》，曹操的《短歌行》，曹丕的《燕歌行》等等。