哈代的創作時期是壹個充滿變化和動蕩的時期。當時英國社會正在發生深刻的變化，由此產生了各種尖銳的矛盾和危機。《苔絲》反映了作者對當時壹些最嚴重問題的關註和同情。哈代在書中描述了新興的工業化和城市文明對古老而鄉村的威塞克斯地區的沖擊，揭露了禁錮人們思想、強調貞潔、壓制女性社會地位的虛偽道德。苔絲的悲劇命運反映了當時的時代背景:壹是經濟貧困；第二，不公正的法律制度；第三，虛偽的宗教；第四，資產階級的虛偽。苔絲的悲劇是當時社會的產物，所以苔絲的悲劇也是壹種社會悲劇。
2.原著簡介
《德伯家的苔絲》是哈代的代表作，也是威塞克斯系列小說之壹。它描述了壹個農村女孩的悲慘命運。哈代在小說的副標題中稱女主人公為“壹個純潔的女人”，公然挑戰維多利亞時代虛偽的社會道德。
女主人公苔絲出生在壹個貧窮的小販家庭。她的父母讓她去壹個富有的老婦人家裏拜訪親戚。結果她被少爺亞歷克勾引了。後來，她愛上了牧師的兒子克萊爾，並訂婚了。新婚之夜，她向丈夫坦白了自己過去的不幸，卻無法得到原諒。他們分居了，她的丈夫去了巴西。幾年後，苔絲又遇到了亞歷克，亞歷克纏著她。這個時候，她因為家境貧寒，不得不和仇家住在壹起。克萊爾很快從國外回來，對妻子過去的無情表示後悔。在這種情況下，苔絲痛苦地感到，亞歷克·德伯使她第二次失去了安吉爾，並且憤怒地殺死了他。最後她被逮捕並處以絞刑。
3.估價
“它是19世紀英國文學中的壹顆明珠，奠定了哈代在英國乃至世界文學中的地位。小說描述了社會如何把壹個純潔、善良、單純、美麗的農村姑娘逼到絕路，最後拿起武器向敵人復仇的故事。我們在美麗的苔絲身上自始至終看到的是她純潔的天性與迫害她的邪惡勢力的鬥爭。”(諾貝爾文學獎得主克勞德·西蒙)
4.作者簡介
托馬斯·哈代(1840—1928)。英國詩人和小說家。他是壹位跨越兩個世紀的作家。他的早中期創作以小說為主，繼承和發揚了維多利亞時代的文學傳統。晚年，他以其優秀的詩歌發展了20世紀的英國文學。