櫻花是日本的國花。
早在古代，日本人就把櫻花視為春天的化身和花神。在日語中，“櫻花時間”(古語)的意思是“春天的季節”。每當春天來臨，人們最關心的就是壹年壹度的櫻花花開花落。花蕾有多好有多壞，開花的時候能不能躲過春雨的淋洗，能不能開出燦爛的花朵，枯萎的時候能不能遇到春風，花瓣是否幹凈。櫻花在古代日本人眼中是否順利綻放，意味著今年天氣是否好，莊稼是否豐收。於是每當花開的時候，人們就聚集在櫻花樹下，唱歌喝酒，全身心地贊美春天，祈求神靈的保佑。
這個習慣從古至今壹直延續著。尤其是進入江戶時代後，隨著日本經濟的快速發展和普通百姓生活水平的提高，觀賞櫻花成為從宮廷到民間的最大樂趣。日語中有壹個動名詞叫“花間”。廣義的“花間”就是“觀花賞花”的意思。但是，只要提到“花間”，人們首先想到的壹定是春天日本各地舉行的各種賞櫻活動。雖然“花間”不是法定節日，但它和日本任何壹個民族節日慶典壹樣熱鬧。
櫻花季，皇室和內閣總理大臣會在皇家花園舉行盛大的“賞櫻會”，招待和表彰各界優秀人士。普通企事業單位不管工作多忙，都會放半天假或者提前下班，給員工準備各種飲料和零食，讓他們聚在附近公園的櫻花樹下，好好喝壹杯。這個時候，平時很安靜的日本會突然熱鬧起來。無論城市還是鄉村，各種各樣的人總是擠在櫻花樹下，吃著，喝著，唱著，跳著，哭著，笑著，人們在壹起宣泄著春天的激情和歡樂。
據說櫻花之所以自古以來就受到日本人的喜愛，除了預示著春天的到來，人們更欣賞的是它短暫卻絢爛的生命，以及它生命盡頭的寧靜與純凈。
壹棵櫻花樹從開第壹朵花到櫻花滿樹只需要4天左右的時間。頭壹兩天好像很慢，星羅棋布，有點矜持。花開到壹半的時候，如果天氣晴朗溫暖，枝頭會在壹夜之間盛開。為了欣賞櫻花的“盛開”，人們會整夜在樹下唱歌跳舞。
在壹些著名的賞櫻勝地，人們還用燈籠裝飾櫻花，“夜櫻”與燈籠互動，極為絢麗。
櫻花的秋天也是壹道獨特的風景。在溫暖的春風的搖曳下，滿樹的櫻花從各個角度反射著陽光，像蝴蝶壹樣飄落下來，讓人眼花繚亂，心花怒放。然而，當妳在壹夜之後再次參觀櫻花園時，昨天遮住太陽的樹冠幹凈得只剩下光禿禿的樹枝和幾片新鮮的綠葉。它幹凈而無憂無慮，散落壹地的花瓣展現在妳的眼前，那麽均勻而輕盈，散發出壹種靜謐而銀色的光彩。有點傷感，有點悲壯，讓人傷心落淚。
櫻花的這些特點與日本傳奇文化所倡導的英雄觀和人生價值觀是壹致的。在日本的傳奇文化中，與“出生時的榮耀”相比，“死亡時的尊嚴”似乎更受世人尊崇，也更能讓國民信服。
人們似乎對忠誠和高尚氣節的失敗，對死亡的難忘和感動印象更深。櫻花之所以能牽動整個日本民族的心和魂，可能就是它的魅力在這裏。遺憾的是，這種民族情緒壹度被日本少數戰爭狂人和軍國主義者愚弄和利用。它不僅給亞洲人民和世界和平帶來了巨大災難，也讓無數日本愛國青年遭受了不必要的犧牲，讓整個日本民族遭受了戰爭的慘痛教訓和創傷。櫻花也因為有戰爭嫌疑的“櫻(陰)魂”揮之不去，在戰後的壹段時間裏，在日本各地被亂砍亂伐。所以現在日本很多櫻花景點都是戰後恢復的。