曹操當之無愧是建安文學的核心人物，他的詩文創作成就了壹代風氣。他以樂府古題寫時事，不僅開創了樂府詩歌創作的新風格，也為後世詩歌的進壹步發展提供了重要的經驗和啟示。在五言時代，他使四言詩重新煥發光彩，對嵇康、陶淵明、韓愈的四言詩創作產生了積極影響。
曹丕的《燕之歌》采用第壹人稱敘述者，全詩用七言，句句押韻，在中國七言詩發展史上占有重要地位。曹丕還擅長散文和辭賦。他在《典論》壹書中的論述比討論還長。代表作有《與吳書》、《與吳書》。
曹植是第壹個大力寫五言詩的作家。鐘嶸稱他“具有非凡的風骨和華懋之詞”。曹植把文人五言詩的發展推向了前所未有的高峰，標誌著文人五言詩的完全成熟。鐘嶸稱之為“建安之傑”。《洛神賦》是他的代表作。此外，還有《重書與武吉》、《書與楊德祖》、《求自測表》。
孔融的散文集有《論盛孝章書》、《褒米芾表》等。劉勰稱王燦為“七子之冠”，其七哀三首最為著名，其辭賦《樓頌》最為著名。陳琳有《長城窯洞飲馬》。阮瑀已經“開車出了北門”。劉震的《給哥哥》最好看。許幹是《論中國》的作者。