喬叟的作品主要有:詩化小說《特洛伊拉斯和克萊裏季斯》、《鳥類會議》、《名人堂》和《坎特伯雷故事集》。喬叟擅長描寫人性的特點,所以他的作品在全世界都有很大的吸引力。他的作品對文學巨匠莎士比亞和狄更斯有著深遠的影響。
這個故事發生在很久以前的壹個四月的早晨。包括詩人在內的壹大群朝聖者聚集在倫敦泰晤士河南岸壹家名為Tabe的客棧,準備前往他們心目中的聖地坎特伯雷,祭奠聖托馬斯·a·貝克特烈士的聖地。於是故事開始了,作者首先描述了每個朝聖者的形象。包括喬叟,***31人來自英國社會的不同階層。他們是:騎士和他的兒子(壹個見習騎士),和他的仆人——壹個自耕農。然後是教會的代表,主要的修道院,和壹個修女和三個牧師侍候她;壹個和尚和壹個托缽僧。下面是商人、大學生、律師、自由農民(他是富裕的中產階級農民)、大衣經銷商、木匠、織布工、染匠、掛毯工、廚師、水手和醫生。還有代表“新女性”的巴斯城之妻,僧侶階層的底層人物——鄉村牧師,鄉村牧師的弟弟——壹個農民;米勒,谷物購買者,田地管理者,教會法庭信使,賣贖罪券的教會人士。
晚飯後,店主哈裏·貝爾德(Harry Baird)建議他們在去坎特伯雷的路上和回來的路上講兩個故事,看誰講的故事最好,並承諾獎勵表現突出者壹頓免費餐。根據計劃,大約有60個故事,但最後只有23個。主要有四個故事:
1.傳奇故事:如騎士講述的故事、巴斯城的妻子、見習騎士;
2.道德故事:如律師、大學生、修女、二修女、喬叟本人、醫生、鄉村牧師、賣過贖罪券的商人講的故事;
3.搞笑故事:如米勒、莊園經理、廚師、托缽僧、教會法庭信使、商人、牧師的仆人、水手講的故事;
4.寓言故事:比如跟隨尼姑的神父和買糧人的故事。
最好的故事如下:
1.騎士講的故事。這是壹個關於派拉蒙和阿塞蒂亞同時愛上艾米莉亞的悲劇故事。
2.經營贖罪券的商家講的故事。這是壹個關於死亡總是降臨到貪婪的人身上的故事。
3.牧師講的故事。這是壹個眾所周知的動物寓言——壹只狡猾的狐貍和壹只虛榮的公雞的故事。
4.商人講的故事。這是壹個關於壹個少妻老人的家庭故事,又名《壹月五月》。
5.自由農民講述的故事。這是壹個關於忠貞愛情的故事。
後來他們終於到了坎特伯雷,淩晨加入了朝聖的行列,在那裏祈禱,獻上祭品,買了壹些紀念品,然後回到客棧,吃喝完畢,各自回家。他們的朝聖之旅早已被遺忘,但喬叟的《坎特伯雷故事集》卻流芳百世。
《坎特伯雷故事集》是喬叟追求現實主義的藝術傑作,在西方中世紀和文藝復興時期的地位是獨壹無二的。首先,在故事的選取上,每個故事都是獨立的個體,都有自己的獨特性;作為讀者,我們可以根據自己的喜好隨意選擇和瀏覽,無論如何也不會失去故事的完整性。同時,這些獨立的故事是壹個有機的整體,它們都反映了作者對現實主義的追求。
其次,作者在人物塑造方面給我們提供了壹個很好的範例。喬叟采用了10音節雙韻詩體,即“英雄對聯”,這種詩體後來壟斷了英國新古典主義詩歌,使人物形象生動。
如巴斯城夫人的描述:她的贊美詩很美,抑揚頓挫在鼻端旋轉;而且她法語說得很甜,按照直音和彎音背誦,因為巴黎的法語對她來說很陌生;據說她在專心吃飯;她不會讓任何東西從嘴裏掉出來,更不會讓醬油沾濕手指。
再比如牛津大學學生的寫照:有個學生在外面大如牛,講道理很久了。他的馬瘦得像火把。據我估計,他並不胖。在這裏,我們已經可以看到壹些莎士比亞的敘事風格。
還有作者對生活敏銳的洞察力和細致的把握。故事集中的故事大多取材於人們的現實生活,或者是對現實生活的文學抽象,作者在講故事時並不局限於壹種表達方式,而是根據不同的“故事”選擇不同的文學手法。