作家或藝術家采用什麽樣的創作方法，受其世界觀、生活經歷、藝術修養和心理特征的制約，創作方法往往是文學思想或流派的重要標誌。即作家自覺或不自覺遵循的審美原則。它反映了作家對現實的態度，規定了藝術形象的建構方法和對現實的藝術概括方法。作家的整個創作過程中通常會用到壹定的創作方法，包括對生活的體驗和感受、貫穿始終的意境、人物的孕育和藝術表現的追求。壹種創作方法的形成和發展往往需要很長的時間，經過許多作家藝術實踐的積累和不斷總結，才逐漸成熟，被大家所遵循。即使是已經被大家廣泛認可和遵循的創作方法，也會不斷被豐富、改變和發展。壹方面，創作方法是歷史的產物，它的出現和廣泛應用深深地打上了時代和社會的烙印；另壹方面，如果它包含了藝術創作中的壹些共同規律，則可能被不同時代、不同社會、不同民族的作家所采用。對於每壹個作家來說，他之所以采用或遵循某種創作方法，總是與其世界觀、人生閱歷、藝術修養、審美觀點、創作個性等因素密切相關。
文學創作有多種方式，其中現實主義和浪漫主義最為重要。壹般認為，現實主義創作方法重在對事物的客觀描寫，作家的審美理想融於藝術描寫；它要求細節描寫的真實性，藝術概括的典型性，典型環境中典型人物的描寫。浪漫主義的寫作手法往往不加掩飾地突出作家的主觀情感，結構奇特，註重表達，往往運用畸形的假設手段來塑造有力的人物形象。