謝朓北樓，又名謝公樓，唐代改為蝶衣樓，建於南齊謝朓任宣城(今安徽宣城)知府時。謝朓，字軒輝，六朝南齊重要詩人，與南宋詩人謝靈運並稱為大榭、小謝。摘要:李白在宣州謝樓送別派的中說:“大作家的骨頭都是妳的畫筆，在天堂的學校裏，我是從小在妳身邊長大的謝。”可見他對的詩歌推崇備至，深受其詩風的影響。天寶十三年(754年)中秋節後，李白又從金陵來到宣城，登上北樓，寫下了這五律。全詩描寫了宣城謝朓樓周圍的美景，同時表現了他對謝朓的深深懷念。
宣城位於安徽南部，以名山大川著稱，所以以“江城”和“山夜”開頭，指出宣城依山傍水的地理特點。“在風景如畫的江城，山看夜晴空”，為我們展現了壹幅明媚的畫卷:秋天的壹個傍晚，我們登上宣城北樓，向外眺望。晴空萬裏，遠山上，壹抹斜陽照在眼前的江城上，宛如壹幅美麗的山水畫！詩人開門見山，總結了開頭看到的風景，立刻抓住了人們的心。嚴羽《蒼施瑯話》雲:“太白寄壹句，直入主題。”指的就是這種表達方式。
接下來，他用“鏡”和“虹”突出了“如畫的江城”，具體表現了雙橋流水的美景。萬溪、巨溪兩條小溪，清澈明亮，像壹面鏡子，在城市間流轉；宛溪上的鳳凰橋和沮溪上的濟川橋(隋文帝年間修建的壹座拱橋)像兩條美麗的彩虹橫跨在河上。在陽光下，它們像畫壹樣。。
第三部分寫地面上的風景。“壹株寒橘柚，壹株秋老梧桐”生動地描繪了人們的廚煙在秋日的天空升起，廚煙掩蓋下的橘柚樹有了幾分寒意，梧桐也已經染上了黃色的秋色，呈現出衰老的姿態。在這裏，隨著詩人視線的轉移，景物也發生了變化，感情也隨著景物而動。“冷”和“老”這兩個字點出了涼爽的秋景，讓人覺得秋光在變老。既寫了秋景，又透露出詩人略帶涼意的心境，完整而有層次。
最後兩句更是動情直白。“誰去北樓，清風中謝公”，詩人站在謝朓的樓上，深深的孤獨感被激起。誰能理解我此時在北樓，迎著秋風，思念謝朓的心情？謝朓被蕭耀光陷害，死在獄中；李白也離開了長安和宣城，四處遊蕩，因為被人陷害，在政治上壹事無成。壹種深深的孤獨感和挫敗感溢出在紙上，覆蓋了全文。他深受感動，情不自禁。最後對聯的修辭語氣更突出地表現了作者的苦悶和不平，大大增強了藝術感染力。
李白在長安被權貴排擠，壹直失意。他在政治上找不到出路，只能珍惜風景，懷念古人，向自然傾吐心聲。當他再次來到宣城，獨自壹人在謝朓看著樓上的清風，被眼前的景象所感動。相似的經歷讓詩人更加懷念謝朓，但誰能理解他此時此刻的心情？全詩有景有情，因景而生，隨景而變，與景融為壹體，鑄造了全詩壹種清涼的意境。
在風景如畫的小河裏(1)，群山在夜晚看起來很清晰。
兩個水夾子鏡子(2)，雙橋瀑布彩虹(3)。
人是寒橘柚④，秋老梧桐。
誰讀北樓⑤，清風懷謝公⑥。
給…作註解
(1)江城:壹般指水邊的城市，這裏指宣城。唐代江南方言稱“江”，不分大水小水。
(2)二水:宛西、莒西。萬溪河上有鳳凰橋，巨溪河上有濟川橋。明鏡:是指拱橋橋洞和它在水中的倒影形成的圓圈，像壹面明亮的鏡子。
(3)雙橋:指隋文帝年間修建的鳳凰橋和濟川橋。彩虹:指水中的橋影。
(4)人煙:人家裏做飯產生的煙。
(5)北樓:即謝朓樓，建於南朝齊朝謝朓任宣城知府時，故位於陵陽山頂。
(6)謝公:謝朓。