50年代直接表現新生活和建設者的詩歌,疏離了已有的藝術個性,顯得平淡,但又保持了原有的詩歌思維模式。取材於維也納、南美旅行、大西洋等國外資料。,現實主義和象征主義互相滲透,想象力和感情都很獨特,這使他們在當時出類拔萃。
70年代末復出後,他的詩充滿了思想,如《光之頌》、《古羅馬大戰場》等,都是精心作曲的。大量詩歌短小精悍,主題延續了三四十年代的情感線索,並有很大的延展,更深刻、凝重、睿智,註重把握物理意象之外的意義,走向象征。
簡單、凝練、豐富的想象、獨特的意象、重視哲理是艾青詩歌的壹貫特點。