元江哈尼族彜族傣族自治縣位於雲南省中南部，地理坐標為北緯101° 39′~ 102° 22′，北緯23° 18′~ 23° 55′。東鄰石屏縣，南接紅河縣，西接墨江哈尼族自治縣，北接新平縣。
距省會昆明220km，距玉溪市區132km，面積2858km2。下轄10個鄉鎮(街道)，81個村(社區)。
元江縣的歷史沿革
公元前109年前，元江縣是古傣族國孟達光的領地。在蜀漢和西晉，它被稱為指南針點，屬於興谷縣。
隋唐時期，埠頭是壹個著名的地方，隸屬於澧州。
宋代大理因遠部和落筆店而得名，屬威遠瞼治。
元元年(1264)，羅盤部屬沅江道。
至元二年(1265)，改為沅江府。
至元二十五年(1288)，改沅江路。
明朝洪武十五年(1382)，建立沅江府。
清乾隆三十五年(1770)，改為沅江直隸州。