“稱義”中的“義”是指神的公義和無罪。根據基督教的“原罪”理論，人的原罪是無法實現正義的，必須靠上帝和聖子耶穌的恩典才能從罪惡中被救贖出來。
在中世紀，教廷強調通過“善行”和“聖行”稱義，而宗教改革則提出了“僅因信稱義”的口號，即稱義是通過信仰而非善行獲得的。
《聖經》的相關章節
我不以福音為恥。這福音本是神的大能，要救壹切相信的人，先是猶太人，後是希利尼人。因為神的義正在這福音上顯明出來，這福音是從信心到信心的，如經上所記:“義人必因信得生。”—?羅馬書第1章，第16節至第17節。
因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。但如今，我蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就徒然稱義了。神設立耶穌為贖祭，借著耶穌的血和人的信心，彰顯神的義。因為他用忍耐包容了人以前的罪，使他的義在這個時候得以彰顯，使人知道他是義的，稱信耶穌的人為義。
這種情況下，哪裏還能誇？沒有什麽可誇耀的。什麽方法不用？是立功的方法嗎？不，我們用信主的方法。—?羅馬書第3章第23至27節
證明標準
聖經中關於神宣告公義的最明確和詳細的書是羅馬書。作者保羅在《羅馬書》中提出的論點的要點是，無論是猶太人還是外邦人，都不能通過他們的行為在上帝面前獲得正義的地位，無論他們遵守摩西的律法還是僅僅因為尊重本能的道德律而行善。
猶太人和外邦人只有信耶穌基督才能稱義。羅馬書最後幾章(12-15章)勸信徒敬虔，但不是為了稱義，而是為了感恩。