杜甫生活在唐朝由盛轉衰的轉折時期。他親身經歷了安史之亂前後的許多大事。此外，他總是同情人民，堅定而真誠地思考國家的生計。因此，他的詩歌全面反映了唐代的社會現實。
通過筆記抒情，把筆記和敘事兩種形式結合起來，使杜甫的詩具有了“詩史”的性質。創作“家庭詩”，寫自傳體詩，發展傳記詩，用敏銳、近距離的觀察，真實地展現出來。杜甫的現實主義技巧在描寫自然景觀方面也很突出，這主要體現在他的遊記詩中。
憂郁是杜甫詩歌的主要風格。它的情感基調是悲傷。抑郁意味著他感情的悲傷越來越強烈，越來越深；停藥是指他情緒表達的起伏，反復的低回報。
杜甫的詩歌旨在反映社會生活，他的作品大多以當代時事和他自己的經歷為基礎。在描寫事件、抒發感情、描繪風景方面尤為生動真實，經得起儒家傳統的“關興群分”、“知人論世”等批評標準，在古詩詞中堪稱典範。