從古代文學史和古代教育史的進程來看，詩歌教育隨著詩歌的出現而出現，隨著詩歌的繁榮而興盛；詩歌教育的繁榮進壹步促進了詩人的成長和詩歌創作的繁榮。因此，詩歌教育的歷史和詩歌的歷史壹樣長。葛覃的傳播也是詩歌教育的結果。在有文字記載的歷史之前，沒有辦法解釋詩歌教育是什麽樣的，只能靠想象去猜測。有了文字記載的歷史，就可以大致說明詩教的內容、形式和作用——因為即使是文字記載的所謂“歷史”，往往也是極不可靠的。
從古至今，中國的古詩詞壹直與音樂息息相關，並壹直延續至今。因此，古代的“樂教”往往包括詩教。歷代宮廷樂舞往往集詩、舞、樂於壹體，就是壹個典型的例子。追根溯源，詩、詞、歌都是本色的歌詞，它們的出現、形成、發展、成熟都與音樂密切相關。詩經裏的詩，漢代的樂府詩，唐宋的詞，元代的散曲，原來都是用音樂來唱的。所以古詩詞教育往往伴隨著音樂藝術教育。
在中國古代社會，詩歌教育被統治者提升到政治教育的高度，被視為鞏固統治秩序的基本手段之壹。所謂“詩教”，主要是指通過詩教來達到政治道德教育的目的。歷代都非常重視詩歌教育。從最初的啟蒙教育到最終的人才選拔，詩歌創作的水平往往直接關系到文人壹生功名的成敗。因此，中國古代學校教育的歷史主要是詩歌教育的歷史，受到了歷代帝王和百姓的廣泛重視，學習讀寫詩歌成為學生教育的主要內容。
因為詩歌教育史與詩歌發展史密切相關，所以有必要考察古代詩歌教育史，主要是中國古代教育史，以及古代文學發展史，主要是古代詩歌發展史。
事實上，中國古代文學史主要是詩歌史。在古代文學史上，西周以前，詩歌幾乎壹統天下。春秋戰國以來，詩歌是主流，詩歌和散文相互影響，共同繁榮。雖然“以文為詩”的特點形成於中唐以後，在宋代發展到極致，但追根溯源，詩歌對散文的影響更大。且不說詩歌是最早的文學形式，如果我們看中國的古籍，尚書、易經、老子、莊子的壹些句子明顯是詩意的。尤其是《老子》中，相當多的章節都是詩。漢代的賦本身就是從楚辭發展而來的。六朝駢文也具有濃厚的詩性色彩。中國古代作家往往詩賦並重，詩文相得益彰。大多數以文學聞名的作家也有世代流傳的詩歌。詩歌對散文的影響延續至今。現代所謂的“散文詩”不就是散文詩嗎？當代作家寫散文往往註重音韻的和諧與平衡，常常用工整的句子來表達自己的思想感情。至於古今散文引用的詩詞，更是數不勝數。古典詩詞對小說的影響也很大。古代相當壹部分小說家本身就是詩人，古典小說中出現的詩詞更多。以“四大名著”為代表的傳統張卉小說，往往以詩開頭，以詩結尾。至於戲劇和詩歌的關系，就更密切了。人物的韻腳和歌詞往往就是詩歌本身。從古代作家的成長過程來看，歸根結底，詩歌對其他文學形式的影響和作用往往是通過詩歌教育來傳遞的。
中國的語文教育史其實主要是詩歌教育史。從古代到晚清，詩歌壹直是中國傳統文化的主要載體，“詩教”對中國人的影響可謂深遠！自夏商周以來，學習讀詩、寫詩和用詩壹直是中國古代教育的主要內容。在中國古代，宮廷非常重視“樂教”(以詩為主要內容)，歷史上出現了很多會即興作詩的皇帝，其中有幾個成就卓著，為古典詩歌的發展做出了巨大貢獻。自孔子以來，《詩經》壹直是儒家教育的基本教材之壹。漢代以後，以《詩經》為主要內容的詩歌教育成為古代教育的壹個重要方面。學習《詩經》是“教詩”的基本途徑。誰不知道「關冠基鳩」？誰沒讀過《威洛·伊壹》？魏晉南北朝以後，尤其是唐代以後，中國傳統文人從壹出生就沈浸在詩的海洋中，甚至浸泡在詩的海洋中直到生命的終結，詩酒風流成為他們的基本生活狀態。隋唐以後，科舉制度與詩歌教育有著密切的關系。縱觀中國歷史，哪個秀才、舉人、秀才、狀元不會寫詩？自宋代以來，詩詞成為古代文人生活中不可或缺的日常事務。就連壹些在戰場上率領千軍萬馬的將領，也是以詩詞聞名。在壹些書香門第中，也湧現出了許多才華出眾、成就非凡的女詩人，其名氣足以讓後人景仰。就風而言，就連古代的青樓女子也因為會寫詩、善詞而自詡風流，而其中也確實誕生了幾位詩名赫赫的女詩人。
從有限的資料來看，在漫長的古代，文藝活動以歌舞樂結合為特征，詩歌教育以綜合性、通俗性為特征。進入階級社會後，學校教育作為上層建築的組成部分，必然受到經濟基礎的制約，學校教育具有很強的階級性。夏商周時期，為了滿足奴隸主的需要，國學和鄉學都是培養奴隸主貴族子弟的場所，奴隸根本沒有受教育的權利。奴隸國家的文學藝術和文化教育被奴隸主階級的政府所壟斷，即“學在政府”，詩歌教育主要服務於各種大小奴隸主和貴族。這種“學在官中”的壟斷直到春秋時期才被打破，私學產生並逐漸興盛，使以《詩經》為代表的詩歌教育逐漸平民化、大眾化。西漢以後，隨著儒家正統地位的確立，封建時代的詩教壹直強調“溫柔敦厚”。《禮記釋》曰:“子曰:入其國，可知其教。他也溫柔敦厚，詩教也...他也溫柔敦厚，但不傻，比詩老師還深沈。”唐代孔《禮記正義》解釋說:“文謂色潤；柔，就是氣質，柔。詩違反語，無切事之意，故曰:溫柔敦厚，詩教。”因為封建統治階級需要的是溫順的奴隸，而不是詩歌創作的天才，因此，封建社會的詩歌教育往往是培養奴隸的教育。隋唐科舉制度出現後，這種被奴役的詩歌教育愈演愈烈，其危害性直到明清之際依然存在。
民歌是文人詩詞的源頭。在文學史上，民歌曾經對詩詞歌賦的形成和文人的創作產生過重大影響。民歌是人們在日常生活中不斷創作的作品。它們是總結他們的生產知識，總結他們的生活經驗，表達他們的喜怒哀樂的壹種手段。它們的數量非常龐大，如果不加以有意的保存，很快就會滅絕。除了正統的詩歌教育之外，民歌的傳播還表現出另壹種形式的詩歌教育，這種形式的詩歌教育在內容、形式和目的上都與正統的詩歌教育有著顯著的不同，尤其是在內容和目的上，有時甚至與正統的觀念相反。雖然是主流之外若隱若現的壹股流，但也值得關註和研究。
詩歌教育在中國有著非常悠久的歷史，至今仍揮之不去。問今天的中國人，有多少人不知道李白和杜甫？有多少人不知道唐詩宋詞？問問現在的小學生，誰沒背過《鵝鵝》？問當今大人，誰不知道“四喜詩”？.....可惜今天的詩歌教育已經是強弩之末了。“寫詩的人比讀詩的人多”這壹傳言恰恰說明了詩歌創作和詩歌教育的現狀，而“梨形”詩的泛濫則說明了當代文人詩歌正在消亡。好在我們偶爾能讀到“且持夢筆寫奇景，破萬裏紅雲破浪”的詩句；當代流行民歌更像詩，而不是所謂“詩人”的所謂“詩”。甚至有些童謠比所謂“詩人”的所謂“詩”更有價值。前幾年，壹些小學生唱的童謠引起了很大的爭議。比如有這樣壹首童謠:“太陽當空照，骷髏對我笑，小鳥說早。妳為什麽帶著炸藥袋？”.....“這至少證明了詩歌的種子還在生長。在拜金主義和享樂主義的時代，物質文明高度繁榮的背後是人文精神的逐漸荒漠化，需要詩歌教育來拯救詩歌！