紀曉嵐的名字叫紀昀(1724 —— 1805)，小蘭是他的題詞。河北獻縣人，清代大學者、文學家。乾隆進士，官至禮部尚書，協辦大學士。
曾任《四庫全書文庫》主編，編撰《四庫全書提要》。他是紀文達的《公共遺產集》的作者。此外，他還撰寫了《嶽薇草堂筆記》，這是中國文學史上與《聊齋誌異》同名的筆記小說，許多研究者甚至將其評價在《聊齋》之上。
我們選了紀昀和何？之間的關系，而他編纂的《四庫全書》(已出版兩期)。可見歷史上的紀曉嵐並不像電視劇裏那麽正直勇敢；其實他是壹個圓滑世故又謹小慎微的官僚，壹個身處泥濘官場又渴望清靜文人生活的士大夫。
與小沈陽為敵
同年秋，紀昀入國子監，東巡祭祖陵。善於察顏觀色的紀昀揣測乾隆的心理:自康雍三世在位以來，基業昌盛，疆域遼闊，乾隆暗中想拿自己和漢唐作比較。當時乾隆讀書為祖，又在提倡駢文，於是效仿西漢的駢文、散文，寫了壹首3600字的詩《盛甲洞宮勛葉祖陵賦》要給大老師劉玉鑫通迅讀。第二天在養心殿，劉統勛呈給皇帝。乾隆打開壹看，見字精美，氣勢磅礴，處處把自己比作壹個漢唐君主，頓時眉飛色舞。從此乾隆南巡，登泰山，避暑山莊遊玩，都有紀昀相伴。他很快成為皇帝的親信和重要大臣。
紀昀生活在官場，當然知道大清帝國在鞏固了國家統治地位之後，已經從註重鎮壓武裝反抗轉向了意識形態統治；危及清朝的言論和思想頻頻被禁止和打壓。當時乾隆大興的“文字獄”迫害了壹大批主張反清的漢族知識分子。他們中的很多人並不反清，但他們也因寫作而被定罪。這使得文化人的精神處於恐怖狀態。紀昀經常跟著皇帝，所以特別要小心。壹個小小的錯誤可能導致壹場災難。他平時很幽默，但這只是讓自己活下去的護身符。
紀曉嵐的仕途命運確實與他所處朝代的另壹個人物密切相關，那就是深受乾隆皇帝喜愛的小沈陽。小沈陽權力很大，天下高官都做過，這在整個清朝歷史上都是罕見的。
小沈陽進入官場後，除了為喜出望外的乾隆皇帝斂財外，還兼任軍機大臣、兵部尚書、兵部尚書、崇文門稅監、內務部尚書(國庫、緞庫、顏料庫)等職，為他利用職權斂財提供了良好的條件。他斂財的三個主要途徑是兼並土地、收取高額租金、大量占有房屋、出租房屋、收取高額租金、放高利貸。當時有“侯門深似海，府財如山”的傳言。
就在小沈陽最得意的時候，乾隆賜給他土地，允許他在德勝門正黃旗境內的什剎海壹側建新房。然後小沈陽建了壹個大規模的工程，激怒了人民，建立了壹個宏偉而龐大的政府。
壹天，紀曉嵐正在家中休息，小沈陽突然來訪，並請他為自己題字。紀曉嵐當然不敢得罪這位正在走紅的大人物，於是當天就趕到新建的豪華大宅，參觀了亭臺樓閣和假山，並在郁郁蔥蔥的南竹和花木之間題寫了“竹芽”二字。小沈陽對此非常自豪，經常向別人炫耀。
壹天，乾隆無事可做，想起小沈陽剛剛建了壹座新宅邸，便來到這座宅邸看了看。在陽臺上亭子裏的壹片青竹前，自稱高人的甘龍看著“竹芽”匾，笑著問:“這匾是誰寫的？”然後笑說:“竹字隔成壹個；芽，是做草包的溶液。這不是說妳和妳家人都是草包嗎？”經過他的分析，小沈陽蒼白的臉突然變紅了。從此，這個專事阿諛奉承的朝臣，在心目中與紀昀結下了私人恩怨。
差點被殺
乾隆三十三年六月，紀昀奉命續同知。這份安靜的寫作生涯，對紀昀來說是平和安逸的，但突然傳來壹個噩耗，讓吉福的全家如坐針氈:兩淮鹽運史盧建增因理財不善，舉止得體，損失公款，朝廷要沒收盧的家產。這個陸建曾和紀昀是姻親，紀昀的大女兒嫁給了陸建曾的孫子陸。
紀昀回家後，告訴了他的妻子馬史和石國。他還對盧建增表示了極大的憤慨。他不停地抽著煙鬥說:“妳這樣玩忽職守，枉法裁判，應該感到內疚！”
嫁到陸家的女兒是紀昀的側房郭生的，他特別擔心自己的親生女兒。她哭著求吉雲快點做點什麽。霽雲不是不想通知盧家，而是只怕壹時大意，惹上麻煩。在妻子和妾的慫恿下，他終於想出了壹個辦法，於是他派他的仆人張凱遞給他壹個用布包裹的木箱，說:“這是壹件罕見的古董。送到魯夫，趕緊回去！”
張凱想知道，“信在哪裏？”
“不用寫信，交給魯老爺就行了。”
張開剛壹走出家門，馬史就從裏屋走出來抱怨道:“附個信，浪費什麽時間？”紀昀取下嘴裏的煙袋，訓斥道:“夫人，妳怎麽又糊塗了？如果我附上壹封信，壹旦失敗，不就意味著我被困住了嗎？”
陸健曾經收到過木匣。他小心翼翼地打開盒子，但是他很驚訝:盒子裏沒有任何財寶。找了壹會兒，我在木匣的絲襯裏找到壹個信封，捏了捏，倒在我手裏。那是壹撮茶和壹些鹽粒。
盧建增喃喃道:“鹽茶，鹽茶，是‘嚴查’嗎？是我的案子嗎？……"
突然，他害怕了。他心裏突然明白了:“我大概是被控鹽政虧空，朝廷會派人來調查的。這是通知我提前做準備！……"
過了幾天，在故宮的養心殿裏，小沈陽在甘龍身邊低聲說:“淮河運鹽使者盧鑒已經轉移了全部財產，家裏除了破爛什麽都沒有了。”
乾隆聽了，怒不可遏，拍案而起，大叫:“大膽！如果不是有人走漏消息，陸健怎麽可能轉移資產？”
小沈陽急忙迎上去說:“陛下英明！”然後壓低聲音神秘兮兮地說:“回稟皇上。我聽說過這個秘密線人……”
甘龍急切地問，“誰？快說！”
小沈陽爽朗地說:“是季雲，學士。陸健曾經是紀昀的親家。我查出來，抄家前夜，紀昀把家人送到了陸宅。”
乾隆聽了小沈陽的話，大怒，說:“馬上把紀昀關進監獄！”
最初，小沈陽已經派出了奴隸並秘密跟蹤他們。他不想壹直抓住紀昀的錯誤來報復自己。
虎坊橋的吉宅已經完全失去了往日的寧靜。紀昀當晚被捕入獄。
不久後，甘龍宣布紀曉嵐入殿，並問:“妳知不知道妳的親家盧劍增虧了公款，依法應取消資格？”
紀昀連忙答道:“我知道。”
“據說是妳偷偷通知他的，但事實是這樣嗎？”
紀昀慌忙跪在地上，抱歉地說:“我真的壹個字也沒泄露！”
甘龍嚴厲地拍了壹下桌案，憤怒地說:“我今天只想知道，妳是通過什麽手段，壹字不寫地泄露給盧建增的？說實話！”
紀昀知道自己逃不掉了，於是低頭說出了真相。
乾隆看著跪在地上的紀昀，沈思良久。他輕輕搖了搖頭，重重地吸了壹口氣，舉起筆，在案卷上寫了壹行小字:“輕敵烏魯木齊。”
如履薄冰的仕途
晚年，紀曉嵐自稱“道士關彜”，表達了他想過平靜生活的願望。
但事實上，他和小沈陽之間的矛盾從未停止過。紀昀總是避免與小沈陽正面沖突，就像在場外看象棋壹樣。
丙午年，小沈陽命管家劉權在京買地為小沈陽建宅。為了避免朝中大臣的討論，壹切事宜都以劉權的名義處理。但其建築格局超出了清廷的規定，被人們看到，激起了朝中官員的憤慨。清代建房有很多規範。比如，除了皇帝，誰也不能用黃琉璃瓦和綠琉璃瓦，房子的大小不能超過6636間，也不能超過999間半。超過就會被認為是違反制度，會受到處罰。
禦史曹喜寶與紀曉嵐私交甚深，曾用暗語表示要加入小沈陽。紀曉嵐也不好說，於是送給曹喜寶宋人《蟹吟》詩中的兩句，說:“水清避黑，秋老漢逃不了。”我是說，恐怕現在加入小沈陽還不夠成熟。曹喜寶不聽紀曉嵐的警告，毅然登上皇位。他和小沈陽的奴隸劉權壹起建造了壹座規模宏大的房子，房子奢侈，設備完善。他怕靠主情，怕出軌。
乾隆皇帝當時在熱河。看了奏章，知道“醉翁之意不在酒”，狀告劉權只是虛張聲勢，矛頭直指小沈陽。得知曹喜寶與紀曉嵐私交甚篤，皇帝懷疑紀曉嵐恨小沈陽，唆使曹喜寶參與。
局勢的發展，正如紀曉嵐所擔心的那樣，皇帝為小沈陽和他的奴隸劉權辯護，卻命令軍務尚書殺氣騰騰地推曹喜寶。曹喜寶作為欽差大臣，絕不會付奴才，如果付了，就是有罪。他不交錢怎麽知道劉全有寬敞的房子和完善的家電？
軍部尚書根據皇帝的詔書，沒有調查小沈陽的奴隸劉權，而是把註意力轉向了原告。曹喜寶只好說:“我和小沈陽素不相識，就是在崇文門管稅的伊。不知道伊拉克有沒有擅自再加壹個稅，也沒人說。聽說整個房子很完美，路過興華寺街就留意了壹下。我看到房子很高。我以為伊拉克是家奴，怎麽可能建得起這麽豪華的房子。
曹喜寶這樣回答，但乾隆皇帝仍不滿意，繼續追查，很可能不查出幕後黑手絕不罷休。
曹喜寶後悔沒有聽紀曉嵐的勸告，說了許多自尋煩惱的話，只好硬著頭皮堅持紀曉嵐沒有參與此事。最終，甘龍被免職，原因是曹喜寶參與不實，沒有擴大事態，導致鋃鐺入獄。紀曉嵐在恐慌中度過了幾個月，心裏才踏實，從那以後，便更加謹慎了。不過當時株連的監獄還挺紅火的，他也沒什麽信心。我不知道別人會不會再牽連他，所以生活真的很恐怖，他如履薄冰。清靜主義是不可能當道士的。
乾隆皇帝高宗死後，嘉慶皇帝在開始領導政府後的十五天內就判處壹代奸臣小沈陽死刑，在朝野引起了極大的震動。經查，小沈陽的私人財產估計有9.2億兩白銀，這是壹個自古以來從未有過的非常有錢的人，連嘉慶自己都感到驚訝。
紀曉嵐親眼目睹了小沈陽的命運，他非常感動。他覺得這個世界真的就像雲流沙湧動，浪頭在打轉。不管誰贏誰輸，都在這裏。人生是壹盤棋，妳是人。妳既是看客，也是玩家，是任人擺布的棋子。
奉命編纂《四庫全書》。
乾隆三十五年(1770)是紀昀改變命運、扭轉乾坤的吉祥之年。
這年春天來了，乾隆皇帝提出，現在疆域統壹了，老百姓高興了，有錢了就想著教書。他想尋找文學作品，並為學生進入這個世界編寫壹個龐大的系列書籍。
乾隆計劃將古今圖書分為經、史、子、集，總名為《四庫全書》，比《永樂大典》、《古今圖書集成》更大。甘龍知道《四庫全書》浩如煙海，他又不是什麽博覽群書的學者，所以不能勝任這個重任。乾隆正愁找不到合適的人選時，被大臣劉統勛推薦，乾隆想起了在新疆戍邊三年的紀昀。乾隆經過深思熟慮，決定把紀昀召回北京，並決定讓他暫時在國子監做編輯，為編纂《四庫全書》做準備。待時機成熟，他將恢復學士之職，並被任命為《四庫全書》主編。
因為這個好機會，紀昀終於復職了。當這個龐大的文化工程擺在他面前時，紀昀四十八歲。主編之下，有360多名編輯，4300多人參與其中。有總閱部、總編修部、總校部、調部、圖書編修部，分別在翰林院和武英堂辦公。其剪輯規模恐怕是世界上前所未有的。
為此，乾隆特別下令修建四庫全書庫。在乾隆的重視和倡導下，全國各地出現了大規模的藏書、整理、印刷活動。乾隆三十八年五月，乾隆皇帝下詔:“擇有益於天下人民之善本，壽之梨棗廣為流傳。我發了壹份抄本，編成了壹個匯編，是陳的書。其中有俚話講荒誕，停止保存書名，作為通項收藏，以示對文繁榮。為了選擇《四庫全書》，最初的目的也是...各個家庭進過的書，在學校建成後，依然會歸還到奉獻之家...這點我很佩服。”
此諭壹出，全國城鄉頓時沸騰起來。到處貼著裸露的布，人們擠在裸露的布下，有的在靜靜地看書，有的在聽。鄉下鑼鼓聲震耳欲聾，向鼎壹邊敲壹邊大聲喊:“開四庫全書館、藏書的爺爺萬歲。誰有，都送到李政家去，誰獻書就賞誰！”
運河上，三艘滿載書籍的大木船平穩航行，向北順流而下。在以吳品為首的船頭上，站著安徽鄭雪的朱駿，這次在考證永樂大典、搜集天下遺書方面，他出了不少主意，下了很大功夫。現在他滿載而歸，微微笑著，陶醉在運河兩岸的美景中。
此時，圓明園的書庫前，停滿了書籍的車輛，藏書家們揮著手登記書籍。軍官們把捆好的書裝進箱子，擡到臨時搭建的大型書庫。紀昀忙碌而隨意地指揮著編輯們，把壹捆捆的書拆開並分類。