朱元璋從小生活艱辛，父母兄弟先後去世，享年15。他自己在廟裏當了和尚，最後開始乞討。最後，為生活所迫，他加入了郭子興的紅巾軍。最後，由於郭子興的兒子對他的排斥，他回到家鄉組織更多的人與徐達壹起組成起義軍。在這個過程中，他想到了用宗教來贏得人心，於是他想到了摩尼教和安百裏教。
洪秀全沒考上科舉。後來他吸收了基督教，成立了拜神會。而且在當時民富的壓力下，他發動了金田起義，點燃了半個清朝。三年後，洪秀全也像朱元璋壹樣北伐。洪秀全雖然建立了太平天國，但他沒有認清壹件事，那就是他沒有把絕對的權力掌握在自己手中。他只知道日後縱情聲樂，把權力下移到東王楊手裏，將領之間產生矛盾，引起內鬥。
說到用人，洪秀全不知道，人不需要疑神疑鬼。他起用了楊和魏長輝，卻沒有給他們實權，這本身就不盡人意。最終，將軍之間的矛盾公開化了。在領導方面，朱元璋壹直都是積累自己的力量，而洪秀全卻沒有自己的指導思想。還有當時的時代背景。當時還有英軍攻打太平天國。朱元璋當時不具備這些因素。