北魏李道元的《水經註》壹書說:“自七百裏三峽起，三峽兩岸連山，無隙，山勢疊疊，遮天蔽日......有時朝拜白帝，黃昏到江陵，其間壹千二百裏，雖逆風而騎，未帶病。”
也就是說，朱認為白帝城到江陵的距離是1200裏。據唐代交通圖第四卷記載，夔州到江陵的距離，是從夔州“東行貴州三百三十裏，東行周霞二百裏，東行荊州江陵府三百三十裏”
根據這裏的記載，白帝城到江陵的距離是864裏。由於古代測量技術的限制，各種文獻記載的距離會有所不同。為此，筆者在地圖上測量了兩地的水路距離。據筆者測量，奉節白帝城景區到荊州濱江公園的水路距離約為345.4公裏，約為691裏。
戰國時期出土的文物都有船帆的圖案，說明中國很早就出現了帆船。在李白的詩詞歌賦中，有“孤帆遠航，青天竭”和“且立我陰帆直，橋深海深”等詩句，說明帆船在唐代應該是壹種非常普遍的水上交通工具。據文獻記載，唐代中國的帆船能夠逆風航行，耐波性好，速度快。唐朝貞觀年間，從溫州到日本只需六天。
筆者測量了溫州到日本九州島最南端的距離，約為1000公裏。粗略計算，帆船在海上的航行速度約為每小時7公裏。由於海上風浪大，在風平浪靜的江面上航行，時速10 km到20 km應該是合理的。有了順風的幫助，船的速度可以更快。
李白被赦免後，心情很好。他在黎明時分乘船出發，哼著小曲唱著歌，喝酒娛樂，欣賞長江三峽的壯麗景色，聽著兩岸猿猴的叫聲，然後在午夜時分抵達江陵。