亨德森夫人是整個黑人社區的驕傲，是黑人自力更生的象征。她過著比壹些白人更好的生活。她把家裏收拾得井井有條，對來買東西的黑人總是很慷慨。她通過自己的努力和智慧贏得了黑人的尊重，甚至白人都稱她為“夫人”。奶奶也是瑪雅人最尊敬的人。來到她身邊不久，她就把名字改成了“阿姨”。在奶奶身邊，瑪雅享受到了本應由父母給予的愛和關懷，開始明白黑人和白人之間的不平等。奶奶的雜貨店就像是社會的縮影。她每天迎接各種各樣的人，觀察他們的壹言壹行，讓瑪雅意識到黑人在這個白人主導的世界裏生存是多麽的艱難。"安吉洛指出，整個美國輿論普遍認為黑人男性的成功在於運動，而女性的成功在於家庭服務。安傑洛筆下的黑人女性波莎·弗萊沃斯打破了這種傳統模式。”八歲時，瑪雅回到母親身邊，卻被男友強奸。瑪雅的內心受到了極大的傷害，她開始變得沈默自閉，壹年多來拒絕和任何人說話。雖然她的奶奶和哥哥都很關心瑪雅，但她還是不肯說話。“大概壹年了，我壹直泡在房子裏，商店裏，學校裏，教堂裏，像壹塊舊餅幹，又臟又不能吃。後來，我遇到了，或者更準確地說是遇到了，壹位扔給我第壹根救命稻草的女士。”瑪雅口中的“夫人”是受人尊敬的弗萊沃夫人，她開啟了瑪雅對語言的全新理解，成為引導她走出沈默的第壹人。
弗勒沃夫人是《斯坦普》中黑人女性的傑出代表，也是瑪雅的啟蒙老師。在瑪雅眼裏，她是壹個優雅的天使。“她聰明、博學、溫柔、美麗，與缺乏教育、頭腦簡單的傳統農村黑人婦女完全不同。”文章裏滿是瑪雅對她的贊美:“她的皮膚黑黑的，就像李子壹樣，壹捏就會卷曲。”“她與生俱來的魅力使她在最寒冷的日子裏也像春天壹樣溫暖”。她的行為舉止就像電影和書裏寫的白人壹樣優雅。她從來不笑，“但她經常笑，薄薄的黑嘴唇慢慢張開，露出整齊、精致、潔白的牙齒，然後又慢慢自如地合上。”“她是我認識的為數不多的女士之壹，是我這輩子如何做人的尺度”。文章字裏行間有壹種身為黑人的自豪感。
當弗勒沃夫人從她祖母那裏了解到瑪雅的時候，壹個夏天的下午，她來到商店買東西，邀請瑪雅去她家。在路上，她和瑪格麗特談了很多。“瑪格麗特，我聽說妳在學校表現很好，但那都是寫出來的。老師們報告說他們很難讓妳在課堂上發言...聽著，沒人強迫妳說話，也許也沒人能做到。但請記住，語言是人們與同伴交流的方式，是語言將人類與低等動物區分開來...妳奶奶說妳讀了很多書，有機會。很好，但還不夠。文字的意義不僅僅落實在紙面上，還需要人們的聲音賦予它更深層次意義上的細微差別。”這對瑪雅來說是壹個全新的說法。然後弗勒沃夫人告訴瑪雅:“永遠不要容忍無知，要明白自己沒有文化。有些人沒能上學，但他們比大學教授更有教養，甚至更有才華。”她給瑪雅讀了《雙城記》裏的片段，讓瑪雅第壹次有了被尊重的感覺。正是弗萊沃夫人的啟蒙，打開了瑪雅封閉已久的心靈，她開始逐漸意識到自己存在的價值，明白自己應該面對生活而不是逃避。在弗勒沃夫人的幫助下，瑪雅的精神創傷慢慢開始愈合，逐漸走出噩夢，最後又開始說話了。書中另壹個標新立異的女性形象是瑪雅的母親薇薇安·巴克斯特。她是壹個美麗迷人的混血兒。她受過教育，出身名門，活潑幽默，熱愛生活，聰明能幹。住在北方城市，她有非常獨立的精神。美麗讓她自信，自信讓她坦誠，不畏縮，在婚姻、家庭、兩性關系上享有自主權。與丈夫離婚後，她走上了自力更生的道路。然而，“她不想給任何人洗衣服，不想整天和肥皂泡打交道，也不想給任何人當廉價廚師。”最善良的上帝給了她聰明的頭腦，她會用它來養活母親和孩子。"她穿梭於賭場和酒吧之間，但從未靠欺騙賺錢. "在父母家，她從來沒有被哥哥們欺負過。相反，她是四兄妹中唯壹熱情外向的人。他們服從她，她試圖在任何地方都受到他們的保護；在族群裏，男人也尊重她，有時她甚至可以頤指氣使，為所欲為，毫無顧忌。"
薇薇安·巴克斯特不受社會習俗的束縛，追求自我發展。但是，為了生活的追求，她也可以忽略自己作為母親的角色。她整天忙於自己的事業，無暇顧及貝利和瑪雅，導致瑪雅被強奸。母親應該是女兒人生的保護者和引路人，但瑪雅沒有得到母親的關心和保護。年輕的瑪雅在與同學交流的過程中，對性有著模糊的認識，但沒有人引導，導致她懷疑自己是同性戀，這讓她選擇了社區裏的壹個白人男孩作為實驗對象，她成了壹名未婚媽媽。可以說，瑪雅成長的這兩次經歷，都與薇薇安·巴克斯特沒有盡到母親的責任有關。
但即便如此，面對這位“美麗狂野的母親”，貝利和瑪雅還是被她的魅力所吸引。另外，也正是她獨立開放的性格，讓薇薇安·巴克斯特在關鍵時刻給了瑪雅勇氣和力量。例如，當瑪雅決定成為舊金山電車上第壹個被雇用的黑人售票員時，她鼓勵瑪雅說:“這是妳想做的嗎？在這種情況下，除了失敗，沒有什麽能打斷妳的努力。有實力就全做了。”當瑪雅成為未婚媽媽的時候，薇薇安的人生秘訣——“做最樂觀的估計，做最壞的打算，這樣中間沒有什麽會讓人覺得突然”激勵著她繼續前進。在媽媽的幫助下，瑪雅很滿足，也很成熟，有了壹個完全屬於自己的兒子。