中央公園將曼哈頓的兩個寶藏壹分為二。在西部矗立著美國自然歷史博物館，裏面有恐龍化石、填充非洲象、各種猩猩和古代人類的遺骸。東邊矗立著大都會藝術博物館，裏面收藏著倫勃朗的自畫像《拉斯坎與雅克之鏡》？路易嗎？大衛筆下的蘇格拉底之死。
這些作品代表了人類獨有的特征，比如藝術、音樂、體育、宗教、自我意識和道德觀念，而正是這些特征讓我在哥倫比亞大學生物系學習時就感到困惑。我可以很容易地從西79街(自然歷史博物館)乘出租車到東81街(大都會博物館)。但對於我們的祖先來說，從史前文化到人類文明的旅程要曲折得多。他們是如何從猿人進化到紐約的？這之間的過程似乎不得而知。
但我們知道有跡可循。雖然具體細節不得而知，但人類的心理確實進化了。但困擾科學家近壹個世紀的問題是:進化的過程是怎樣的？很多人認為進化只是“適者生存”，大部分關於人腦進化的理論也試圖證明人類的那些獨特特征可以幫助人類生存。如果繼續用上面的比喻，上面的進化論試圖告訴我們，真正的問題是找到人類創造那些裝飾藝術的方法，但人類創造的方法意味著能夠幫助他們生存。
也許，人類大腦的進化是為了讓自己變得更強大，而這種進化的頂點無疑是停留在海空天博物館的“無畏”號航母86號舷窗上。或許，我們的大腦為了相互的經濟利益而進化，其代表自然是世貿中心和華爾街；又或許，人類進化的根源是對知識的渴望，正是對知識的重視造就了紐約公共圖書館。技術、貿易、知識帶來的生存優勢是顯而易見的，這也揭示了為什麽大多數人進步是因為大腦是為了生存。
自達爾文革命以來，這種存在主義觀點似乎是唯壹的科學解釋。但是這個理論是有缺陷的，有很多東西用它解釋不清楚。比如，人類語言的進化已經遠遠超出了基本生存所必需的功能。然而，從實用生物學的角度來看，藝術和音樂只是無用的廢物。人類的道德和幽默在覓食和躲避捕獵的過程中也是無用的。而且，如果人類的智力和創造力真的那麽有用，為什麽其他類人猿沒有通過進化獲得呢？
即使生存論可以解釋我們是如何從遠古進化而來並獲得創造力、貿易和知識的，它也無法解釋人類文化中那些純粹用於享受或裝飾的部分，比如藝術、音樂、體育、戲劇、喜劇和政治理想。沿用之前的比喻，生存論在解釋這些現象時會有用。在從自然歷史走向大都市藝術的過程中，還會經過中央公園學習中心。也許，人類文化產生的裝飾品，正是因為人類對新知的渴求。也許我們為了生存而進化的大腦，現在已經有足夠的空間給藝術了。
但是，這種把藝術簡化為副作用的觀點也有其不足之處。在解釋人性方面，這種觀點無法解釋為什麽華爾街交易員對休假不屑壹顧。在生物學中，這種觀點似乎告訴我們，其他大腦較大的動物，如大象和海豚，也可能創造出堪比人類的藝術。在心理學上，這種觀點無法解釋為什麽人類在學習數學、外科和理性科學上有困難，但對於音樂、體育和宗教迷信卻得心應手。
我認為有更好的解釋。我們不需要假裝人性中所有有趣美好的東西都來自於我們的生存能力或者某種普適的學習能力。我的理論來源不是北方的中央公園學習中心，而是南方的漫談，壹片37英畝的森林，有250種鳥類。春天來臨時，這些鳥會大聲唱結構優美的歌來吸引自己的另壹半。有沒有可能我們壹些無法解釋的本性也來自同壹個源頭？
求愛心理學
這本書提出了壹個理論，我們的大腦進化不僅是為了生存，也是為了求愛。我們所有的祖先不僅存活了壹段時間，而且至少找到了壹個* * *並通過足夠的交配產生了後代。而那些生存能力優秀卻無法贏得異性青睞的遠古人類，最終也沒能成為我們的祖先。達爾文自己也意識到了這壹點，於是他提出進化中除了生存之外，自然選擇的另壹個重要過程就是他所謂的“通過交配選擇的性選擇”。基於達爾文的這些觀點，我會提出自己的論點，人類最特殊的大腦特征基本上來自於我們祖先所做的性選擇。
人類的大腦和孔雀的屏幕在生物學上是相似的。孔雀屏是最典型的“通過交配選擇進行性選擇”的案例孔雀屏之所以能進化，是因為雌性更喜歡顏色鮮艷、較大的尾巴。從生存的角度來說，如果孔雀的尾巴更短更輕，顏色更單調，其實會更有優勢。但由於雌性的偏愛，雄性孔雀通過進化逐漸獲得了色彩鮮艷的大尾巴；這種尾巴不僅需要時間來生長和維護，也讓孔雀更難逃脫老虎等獵人的攻擊。
所以我們可以看到，孔雀的尾巴完全是因為交配選擇而進化出來的，它的作用就是吸引雌性。只有了解了它的功能，人們才能科學地理解為什麽孔雀的尾毛有壹米長，為什麽上面有亮藍色和棕色的斑點，為什麽孔雀的尾巴會振動。孔雀的尾巴在生存中毫無用處，但卻是吸引雌性的好工具。
就像孔雀屏幕壹樣，人類大腦中最優秀的能力都有著相同的目的:它們進化主要是為了吸引異性。通過將進化論觀點從生存轉變為交配，我將能夠向妳解釋為什麽人類的藝術、道德、語言和創造力如此豐富多彩。
在1993的蓋洛普測試中，幾乎有壹半的美國人認同人類是在數百萬年的過程中緩慢進化的。但只有10%的人相信自然選擇是人類大腦獨特能力的唯壹解釋。大多數人認為大腦的進化壹定有某種來自天庭的設計，或者來自天庭的領袖。即使在更無神論的國家，比如英國，盡管很多人接受人類是由類人猿進化而來的這壹事實，但仍有很多人質疑自然選擇能否解釋我們大腦的進化。
雖然我是堅定的達爾文主義者，但我也有同樣的疑問。我們的大腦不僅非常有趣，而且非常聰明，富有表現力和創造力，這些都遠遠超出了更新世非洲生存所必須的範圍。個人認為，這種現象說明我們的大腦確實有某種設計，或者說是設計者。但是，我覺得我們的設計師是我們的祖先，他們通過求偶選擇不知不覺影響了後代。通過專註於選擇那些大腦發達的人，我們的祖先成為了人類大腦的設計者。
以追求快感為目的的進化心理學。
現在是時候推出壹個關於人性的包羅萬象的理論了。現在是人類歷史上最富裕、教育程度最高、人口最多的時期。同時也是人類最關心自己歷史起源和地球命運的階段。隨著人類自信心的不斷提升，我們不再需要安慰自己內心的迷信。自從達爾文革命以來，我們意識到宇宙不是為人類設計的。
但是達爾文的理論還沒有攻破大自然最後的堡壘:人性。因此，在20世紀90年代，壹門名為進化心理學的學科應運而生，來回答這個問題。進化心理學把人性看成是幾種生物功能，試圖找出這些功能是為了什麽樣的生存或繁衍問題而進化的。換句話說，進化心理學試圖用進化生物學來解釋人類的行為。
壹些持不同意見的人認為進化心理學涵蓋太多，試圖解釋太多東西。他們認為進化心理學應該更認真地對待人類的那些突出特征。比如史蒂文？平克爾在他的著作《心靈是如何工作的》中指出，人類的藝術、音樂、幽默、寫作、宗教和哲學都不是進化，而是其他功能的生物學副作用。作為腦科學家，平克爾更傾向於人腦是用來解決實際問題的理論；他不認為大腦只是吸引異性的華麗裝飾品。他寫道:“大腦是壹臺中性的計算機；經過自然選擇，它現在有各種程序，可以用來分析植物、動物、物體和人類的隨機性和可能性分析。”
雖然Pinkel也承認繁衍後代是動物成功的最終判斷，但他並沒有意識到性選擇在塑造藝術、音樂等外在行為中的重要性。比如平克爾問“如果音樂不能讓動物過得更好，它從哪裏來，有什麽用？”由於缺乏明顯的生存目的，平克爾認為藝術和音樂就像芝士蛋糕和色情壹樣，都是人類文明制造的新鮮發明；他們習慣* * *我們，其實在進化上沒用。
Pinkel認為藝術在生物學中“無用”的觀點讓很多相信進化心理學的藝術家很憤怒。《大腦如何工作》出版後，戲劇導演、文化精英喬納森？米勒指責平克爾沒有考慮藝術的所有功能，所以他不應該認為藝術是無用的。我寫這本書的目的之壹就是讓進化心理學被藝術家和腦科學家接受。考慮大腦如何工作在經濟上很重要，但考慮大腦如何求偶也很重要。
科學家在研究人類的創造力、道德和語言進化時，普遍認為大腦是實用的，主要用於解決問題。許多研究靈長類動物的科學家認為，人類大腦的創造性進化只是用來發明骯臟的伎倆來操縱和欺騙他人。人類的道德只是計算相互責任的賬本。語言進化論忽略了人類的敘事、詩歌、幽默和歌曲。妳大概在通俗文學中讀到過進化心理學，妳隱約感覺這個理論似乎有重大缺陷。生存為王的理論可以解釋人性的壹部分，但解釋不了人性的核心。
此外，這些理論對性的忽視似乎過於刻意。為什麽生物學家在用性選擇來解釋其他動物的行為時，不承認* * *和性選擇是人類進化的眾多因素之壹？誠然，進化心理學也涉及性。大衛？巴斯和蘭迪。Thornhill等研究人員收集了大量資料，這些資料表明，由於進化，人類更喜歡漂亮、豐滿、社會地位高的伴侶。但總的來說，進化心理學傾向於將性選擇視為進化的結果而非根源。而且，在少數性別選擇被認為影響了大腦進化的情況下，研究者仍然普遍認為性別選擇主要影響性和社會情感；比如用性選擇來解釋男性更願意冒險，獲得更高的社會地位，展示自己的運動天賦。在這壹理論中，性選擇被視為無法影響人類大腦和相互交流的根源，被認為與人類的智慧和語言規劃無關。