從20世紀50年代開始，寒山的詩歌從大洋彼岸傳入美國，美國“垮掉的壹代”視寒山為偶像，他的詩歌在歐洲風行壹時。寒山的詩被翻譯成英語和法語，並被許多讀者接受，在那裏他贏得了比李白和杜甫更高的聲譽。
20世紀，寒山詩吸引了中西方許多讀者和研究者的註意。隨著21世紀全球化的到來，文學和文化的全球化也成為壹個重要的話題。中國文學史上那些像寒山壹樣能夠被不同文化背景的人所接受的詩人應該引起更多的關註。我們來回顧壹下近百年來寒山研究的概況。關於寒山詩歌所表現的人生，以及對詩歌內容分類的研究，有幾種觀點。在《寒山及其詩》中，李振傑將寒山詩歌的內容分為以下幾類:表達對戰爭時期社會倫理崩潰條件下社會醜惡現象的諷刺和嘲諷；對山居生活的描寫和吟誦；直接宣傳佛教；敘述個人生活和人生經歷。在《寒山子及其詩》中，李靜怡把寒山子的詩分為:反映農村生活和農民思想面貌的；反映地主階級和農民階級的矛盾和鬥爭；反映統治階級內部的矛盾，下層階級的生活狀況，揭露社會上不合理的婚姻現象；反映薩摩亞人的生活，提倡虛無主義思想，因果輪回，消極隱居，描寫社會的淒涼世界和城鎮鄉村的不同風俗。錢學烈的《寒山子寒山詩》也將他的詩歌系統地分為自傳體詩、隱逸詩、風俗詩、道教詩、佛教詩五類，並分別對各類詩歌進行了詳細的闡釋和說明。在湘楚的《寒山詩序》中，寒山詩大致可以分為兩類，即世俗詩和宗教詩，但並不是絕對分明的。他的世俗詩還包括抒情詩、諷刺勸俗詩、隱居山林詩等。通過對寒山子詩歌內容的探究，我們可以看到當時社會的基本面貌，並進壹步了解其詩歌的價值。韓的詩歌“有不少觸及現實生活、談論人生問題的作品，從農業生產、社會道德，到婚姻家庭、子女教育，幾乎觸及農村生活的每壹個角落。這部分詩既讓人在初唐綺麗詩風的掩蓋下感到清新可愛，又掩蓋不了它在盛唐之聲回蕩的時代裏的蓬勃生機和質樸之美。”寒山詩歌的價值很大程度上是通過其對社會現實等方面的反思來體現的。
除了寒山詩的整體內容分類，有人認為寒山詩“似儒非儒，非儒非儒；似道非道，非道亦道；喜歡和尚不是和尚，和尚也是和尚；好像很俗，也很俗。因此，研究寒山詩歌的宗教思想是十分重要的。張力道的《論寒山子詩中的道家思想》和錢學烈的《論寒山詩中的儒道》，這兩篇文章論述了寒山詩中所體現的儒道思想。而寒山的思想相對來說受佛教影響更大，他的詩大多反映佛教和禪宗。臺省黃指出:“在唐代，寒山是以詩寫禪最多，寫境界最精妙的人。”因此，從禪的角度分析他的詩歌也是壹個重要的切入點。錢學烈在對寒山子禪詩的分析中，將他的禪詩分為禪諫詩和禪悅詩兩大類，將他的禪悅詩分為禪經詩、禪理詩、禪悟詩、禪境詩和禪趣詩，並分析了各類詩的具體內容和思想特點，對寒山子的禪詩進行了系統的分類。此外，何錫鴻的《寒山山水詩中的禪論》壹文，論述了寒山山水詩中體現的禪之美。
《四庫全書總目提要》和《寒山詩提要》中指出，寒山詩“有技語、率語、壯語、諧語”。由此可見，寒山詩歌研究的另壹個重要方面是探索其詩歌的藝術特色。李振傑的《寒山及其詩》指出寒山詩歌具有禪宗哲學的神秘性、形式的自由性、感情的純樸性、語言的通俗性和比興的多用性。在李靜怡的《寒山子及其詩歌》中，指出他的詩歌“具有民歌的通俗、質樸、生動、優美的特點”，“經常運用民歌中的比興手法”，“特別註意自然聲音的模擬”，“普遍體系短小”...和風格多樣化”。詩人聞仲的《寒山子》將自己的藝術風格概括為“諷刺緊張，毫不留情”，“勸善戒惡，富有哲理”，“俚語有趣，拙巧(沈德潛古詩詞出處，舉例)，耐人尋味”，“多有比喻傳神之句”，“疊字之用”。《吳中聖賢》中蘇文編繪的《寒山》詩風與100年前的王梵誌相同，也是口語詩。他生活在盛唐，卻去了深山，做了隱士。他與李白和杜甫同時代，被列為唐代詩人中的明星。他的詩歌技巧並不高超，但也淹沒不了他人格的光輝。他生前是個無名之輩，死後名聲卻與日俱增，延續千年。白居易和王安石都為他的詩題詩，蘇軾和黃庭堅對他的詩特別感興趣，朱和陸遊關心他的詩的出版和整理。他沒有正式進入任何寺廟理發，但唐代蘇州城外的壹座著名寺廟(寒山寺)卻以他的名字命名。他的詩最早的傳播者是道士，唐人的誌怪小說使他成為神仙道士。到了宋代，他被佛教徒認定為文殊菩薩。他的詩在元代傳到了朝鮮和日本。到了明代，他的詩被收入《全唐詩》，得到了正統文化的認可。清朝雍正帝甚至封他和他的朋友為“和合二聖”，實際上成了普通百姓崇拜的婚姻神和愛情神。。20世紀60年代，他成為美國嬉皮士運動的鼻祖。這樣壹個傳奇式的人物，甚至沒有留下自己的真實姓名，只以他的名字——寒山子而活。