耶穌誕生的那天晚上，壹個牧羊人在曠野看守他的羊群，突然聽到壹個聲音從天而降，告訴他們耶穌誕生的好消息。據《聖經》記載，耶穌是來做世界之王的，所以天使通過這些牧羊人把消息傳播給更多的人。
後來，人們以天使為榜樣，在平安夜到處傳播耶穌誕生的消息。直到今天，喜訊已經成為聖誕節不可或缺的節目。
整個報喜活動會持續到第二天早上四點左右。
在平安夜，許多基督徒會參加平安夜的午夜彌撒或聚會，通常在世界各地的教堂舉行，以標誌聖誕節的開始。壹些教堂會在傍晚舉行燭光崇拜，通常會有耶穌誕生故事的戲劇表演和大餐，通常會有火雞或火腿作為主菜。德國的傳統菜肴是烤鯉魚。
在基督教社會，在平安夜，每個家庭都會按照傳統掛上壹棵聖誕樹。那天晚上，全家人聚集在客廳，圍著聖誕樹唱聖誕歌，交換禮物，分享生活的喜怒哀樂，表達內心的祝福和愛，祈求來年幸福美滿。