2020年3月，16頭大象從西雙版納進入普洱市，北上。2021，17年4月6日，野生大象進入玉溪元江縣境內。4月24日，兩頭大象回到普洱墨江縣，象群變成了15。5月16日，15頭亞洲象抵達紅河石屏縣。5月24日，壹只亞洲象獨自壹人，另壹只14進入玉溪市峨山縣。
2021年5月25日，單頭亞洲象跟上隊伍，全部15頭亞洲象集體在玉溪市峨山縣。5月30日，15頭亞洲象遷徙至玉溪市紅塔區附近。5月31日17: 30，大象轉移到玉溪紅塔區洛河鄉與大營街交界處。6月2日21: 55，大象進入昆明市晉寧區雙河鄉。
2021年6月5日23時許，大象進入玉溪市易門縣普北鄉境內。6月7日16: 50，昆明市晉寧區西陽鄉大象繼續暫停遷徙。6月14日，玉溪市易門縣南山村附近大象活動。6月9日18至6月20日18，玉溪市峨山縣大龍潭鄉大象繼續迂回前行。孤獨的大象從安寧市回到晉寧區雙河鄉。
20218年6月20日至20218年6月20日，大象返回易門。8月7日，大象仍在玉溪市元江縣附近的林地，14頭大象全部情況穩定，狀態良好，大象安全。
2021 8月8日20時左右，雲南北移的亞洲象群14頭大象已渡過元江，安全返回棲息地。9月10日10時，亞洲象穿過洶湧的邊江安全北上，從墨江縣進入普洱市寧洱縣境內。
雲南15野象北上的原因。
自從決定向北走，野象就壹直在奔跑。目前他們距離近在咫尺的昆明只有2、3公裏。在此期間，專家和公眾對大象北移的原因議論紛紛，甚至爭論不休。隨著磁暴導致大象北移的說法的發布，爭論越來越焦灼。
大象迷路的理論是專家最早的解釋。亞洲象和非洲象壹樣，實行母系社會，由壹只成年雌性領導整個群體，負責決定活動時間、覓食地點、行動路線等。雄性成年後會被驅離獸群，只留下1-3只雄性負責獸群的安全。
所以專家給出的解釋是，領頭的母象因為技術上的陌生而忘記了回家的路，於是驚慌失措，選擇了北上。然而，解釋中有壹個明顯的漏洞。既然迷路了，遷徙路線應該是混亂的，而不是向北。而兩頭成年大象原路返回，說明迷路的說法不太科學。
另壹種主流觀點認為，棲息地縮小、環境惡化等因素導致大象向北遷徙。資料顯示，在我國的持續保護下，亞洲象數量從上世紀80年代初的193頭增加到目前的300多頭，取得了顯著的成績，但也對環境資源造成了壹定的承載壓力。
而且從2000年到2018的近20年間，保護區內種植了大量的茶葉、橡膠等經濟作物，使得野生亞洲象的棲息地面積減少了40%以上，這也是近年來頻繁報道亞洲象破壞作物、侵害農戶的原因。
此外，雲南近年來氣溫壹直居高不下。4/5月，多個地區發布高溫黃色預警，其中景洪氣溫壹度達到37℃，部分地區甚至創下41℃的高溫紀錄。與此同時，雲南降雨量持續下降。數據顯示，從2015年到2020年，發生了多次不同程度的幹旱，這對數萬只生活在戶外的野生動物來說，無疑是雪上加霜。
在多種因素的共同作用下，15野象終於不忍選擇遷徙，以至於穿越重重阻礙，跋涉數百公裏逼近昆明。