樂府，首先是指漢代的音樂機關，主要任務是收集歌曲，培養樂師。魏晉六朝時，樂府所唱的詩被稱為“樂府”，於是樂府從官方名稱演變為壹種帶有音樂詩風的名稱。漢樂府最基本的藝術特征是敘事。代表作《孔雀東南飛》。
《孔雀東南飛》是古代最早、最長的敘事詩，是漢樂府民歌發展的最高峰。與北朝民歌《木蘭詞》並稱“樂府雙璧”。《孔雀東南飛》選自南朝徐陵主編的《玉臺詩》，《木蘭詞》選自宋代郭茂謙主編的《樂府詩》。
2.魏晉時期，文人五言詩開始興盛。
其代表人物是以三曹、晉代陶淵明為代表的建安詩人。陶淵明，自稱五柳先生，謚號敬介先生，被詩論家稱為"田園詩人"或"隱逸詩人"。《古詩十九首》是文人五言詩的代表，標誌著五言詩從產生發展到最終成熟。
3.唐詩是中國古代詩歌的最高峰。
李白和杜甫分別代表了中國古典詩歌中浪漫主義和現實主義的最高成就，被譽為唐詩的“雙子星”。李白有“詩仙”之譽，其詩清新淡雅。杜甫素有“詩聖”之稱，其詩沈郁失意，被譽為“詩史”、“三別”(新婚、無家、辭舊)。
白居易是唐代另壹位著名詩人，名香山居士。他的文學主張是“文章要與時代相結合，歌詩要與物相結合”。他是新樂府運動的倡導者。
唐代著名的詩歌流派有山水田園詩派和邊塞詩派。山水田園詩派以隱逸、感傷山水、歌唱田園生活為特征。代表作家有王維和孟浩。邊塞詩派的作品大多描寫塞外奇景，表現士兵樂觀豪邁的精神以及在征兵生活中復雜矛盾的感情。詩風豪放。代表作家高(石)岑(沈)。
4.詞發源於晚唐，盛於宋代。
就風格而言，豪放派最傑出的代表是辛(棄疾)、蘇(石)；婉約派的代表人物有姜(夔)、劉(雍)、李清照。
5.元曲，包括散曲和雜劇。
散曲是金元時期興起的壹種歌，由“詞”退化而來。其風格類似於詞，更為自由。可以在字數上加行間，多使用口語。散曲有詩和集數兩種形式。詩只用了壹首歌，套數是壹首曲子中多首歌的壹套。套曲，也叫套曲，是中國傳統戲曲或散曲中連貫的壹組歌曲。