本傑明·富蘭克林
妳可能記得，我親愛的朋友，當我們最近花了快樂的壹天在令人愉快的花園和喬利的甜蜜的社會，我停了壹會兒在我們的散步，並留在公司後面。我們看到了無數的壹種叫做蜉蝣的小蒼蠅的骨骼，我們被告知，它的連續幾代都是在壹天之內繁殖和死亡的。我碰巧在壹片葉子上看到壹群活著的他們，他們似乎在交談。妳知道我懂所有低等動物的語言。對於我在妳迷人的語言方面取得的壹點點進步，我能給出的最好的借口就是我對它們研究得太投入了。我好奇地聽著這些小生物的話語；但是，當他們興致勃勃地在壹起說三四句話時，我幾乎聽不懂他們的談話。然而，通過我不時聽到的壹些斷斷續續的說法，我發現他們正在熱烈地爭論兩個外國音樂家的優點，壹個是堂兄弟，另壹個是莫斯克托；他們在爭論中度過了他們的時間，似乎不顧生命的短暫，好像他們已經確定生活壹個月。幸福的人們！我想；妳肯定是在壹個明智的，公正的，溫和的政府，因為妳沒有公眾的不滿抱怨，也沒有任何爭論的主題，但外國音樂的完美和不完美。我把頭從他們身上移開，轉向壹個頭發花白的老人，他獨自站在另壹片葉子上，自言自語。被他的自言自語逗樂了，我把它寫了下來，希望它也能逗她開心，我非常感激她給我帶來的最愉快的娛樂，她的美味陪伴和天堂般的和諧。
“這是，”他說，“我們種族的博學的哲學家的意見，他們生活和繁榮在我的時間之前，這個巨大的世界，喬利冰川，本身不能生存超過18個小時；我認為這種觀點是有壹定基礎的，因為，從賦予所有自然生命的偉大發光體的明顯運動來看，在我的時代，它顯然已經向地球盡頭的海洋下降了很多，然後它必須完成它的過程，在我們周圍的水中熄滅，讓世界處於寒冷和黑暗中，必然產生普遍的死亡和毀滅。我已經活了七個小時，壹個偉大的年齡，不下於四百二十分鐘的時間。我們當中很少有人能堅持這麽久！我目睹了幾代人的出生、繁榮和消亡。我現在的朋友是我年輕時朋友的子孫，他們現在也不在了！我必須很快跟著他們；因為，按照自然規律，雖然我仍然健康，但我不能指望多活七八分鐘。我所有的辛勞和勞動在這葉子上積聚了我不能活著享用的甘露，現在又有什麽用呢！為了這片叢林中我的同胞居民的利益，我進行了多少政治鬥爭，為了我們整個種族的利益，我進行了多少哲學研究！因為在政治中，沒有道德法律能做什麽？我們目前的蜉蝣種族將在幾分鐘內變得腐敗，像其他和更老的灌木，因此可憐。在哲學上，我們的進步是多麽小啊！唉！藝術是漫長的，生命是短暫的！我的朋友們會用壹個名字來安慰我，他們說我應該把這個名字留在身後；他們告訴我，我已經為自然和榮耀活得夠久了。但是對於壹個不復存在的蜉蝣來說，名聲又有什麽意義呢？在第十八個小時，當世界本身，甚至整個喬利磨坊鎮，將走向它的盡頭，被埋在普遍的廢墟中，所有的歷史會變成什麽樣？”
對我來說，在我所有熱切的追求之後，現在沒有真正的快樂，但反映了長期生活的意義，幾個好女士以弗所明智的談話？，不時壹個友好的微笑和壹個永遠和藹可親的布裏安特的曲子。
翻譯
蜉蝣:生命的象征
富蘭克林
親愛的朋友，上次我們在邵麗米爾舉行遊園會，我們玩得很開心。這是美好的壹天，所有的參與者都是優雅的女士，但妳可能記得，當我們走著走著，我在路上停了壹會兒，落在了所有人的後面。原因是園中有許多蜉蝣遺骨——所謂蜉蝣就是蒼蠅壹樣的小鯤——而且據說它們的壽命很短。壹天之內，生死幾代人過去了。我聽到後，走了壹圈，發現壹片葉子上有壹群這樣的蟲子。他們好像在討論什麽——妳知道我很擅長聽昆蟲的聲音；和妳們接觸了這麽久，卻學了妳們國家奇妙的語言，進步不大。我該怎麽自嘲？不得不說我學習蟲語太辛苦了。現在這些蟲子在開辯論會，我很好奇，忍不住偷聽；但蟲子雖小，心卻很大。他們壹開口，三四個都湊在壹起，聽起來很不清楚。偶爾能斷斷續續聽到壹兩句。原來他們在討論兩個外國音樂人的優缺點——壹個是郭先生，壹個是蚊子先生:討論得如此熱烈，以至於他們似乎忘記了“昆蟲生命”的短暫，似乎確信自己能活壹個月。妳多幸福啊！我也這麽認為妳的政府必須明智、公正、寬容地對待人民。妳沒什麽好抱怨的，也不需要搞黨派鬥爭。妳有閑情在這裏討論外國音樂的優缺點。我轉過頭，看見另壹片葉子上有壹只白毛的老蜉蝣。它在自言自語。我聽得很有意思，就寫了下來。從好朋友的深情厚誼中，我收獲良多。她優雅的舉止和美麗的聲音壹直讓我著迷。我的筆記只不過是對她的獎勵。
老蜉蝣說:“我們的哲學家和學者很久以前就認為我們宇宙的壽命(所謂的邵麗米爾)不會超過18個小時。我覺得這不是沒有道理的，因為自然界的眾生都是靠太陽為生的，但是太陽是從東向西移動的。在我的生活中，很明顯太陽已經落得很低，即將沈入我們地球無處不在的海洋。太陽從西邊落下，被地球周圍的海洋吞沒。世界變得寒冷和黑暗，所有的生命無疑都將滅亡，地球也將毀滅。地球的壽命是18小時。我活了7個小時，時間很多，壹共420分鐘！我們中有多少人能享受如此長壽？我見過壹代又壹代的蜉蝣出生，長大，最後死去。我現在的朋友不過是我青年時代朋友的後代，而他們自己，嗯，現在已經不在“昆蟲世界”了，我跟著他們到地下也不遠了，因為雖然我還在輕裝上陣，但世界上死的都是昆蟲，我最多只能活七八分鐘。我還在努力收集這片葉子上的蜜露，可是有什麽用呢？我不能吃我收集的東西。回想我的壹生，為了這片叢林中我們同胞的福祉，我參與了多少政治鬥爭；沒有道德的配合也能有法律，政治還沒搞清楚，所以為了提升所有蜉蝣的智慧，我研究了多少哲學問題！道之心弱，蟲之心危。現在，這種蜉蝣必須隨時警惕，否則，壹不小心，幾分鐘之內，我們就可以變得和其他灌木叢中歷史悠久的其他民族蜉蝣壹樣，喪盡天良，萬劫不復！我們在哲學上的成就是多麽渺小啊！唉，人生有限，見識有限。朋友們經常來安慰我，說我老了，賢惠了，蒼蠅裏年紀最大，身後的名字會流傳千古。但是蜉蝣已經死了，人死了名字有什麽用？此外，到第十八個小時，整個邵麗工廠將被摧毀，世界末日即將來臨。有什麽歷史可以聊？"
我辛苦了壹輩子，除了想到世間眾生，沒有任何樂趣。如果我能長命百歲，造福大眾，就當是自慰吧。而且，我聽了蜉蝣小姐和蜉蝣夫人的高見，或者偶爾得到那位可愛的白衣女士的壹個乖巧的微笑，或者唱壹首歌，我的晚年得到了慰藉。