寧（níng），指示事物，相當於“如此”。清·劉淇《助字辯略》考釋：“此‘寧’字本作去聲，與‘恁’同。俗雲：如此也。”唐·陸暢《驚雪》：“天公寧許巧，翦水作花飛。”
馨（xīn），是語助詞，猶如“然、壹樣”。《世說新語·忿狷》：“冷如鬼手馨，強來捉人臂。”《正字通·香部》：“馨，晉人以為語助”。
“寧馨”合而為詞，意思即“如此，這樣”。
唐·劉禹錫《贈日本僧智藏》：“為問中華學道者，幾人雄猛得寧馨。”元·方回《聽航船歌》：“五千斤蠟三千漆，寧馨時年欲夜行。”章荑蓀註：“寧馨，晉宋流傳下來的俗語。‘寧’當‘如此’、‘這般’解；‘馨’語助詞。”相似的用法還有“如馨”、“爾馨”等。《世說新語·方正》“桓大司馬詣劉尹，臥不起。桓彎彈彈劉枕，丸迸碎床褥間。劉作色而起，曰：‘使君如馨地，寧可戰鬥求勝！’桓甚有恨容。”《世說新語·文學》：“殷中軍嘗至劉尹所清言，良久，殷辭小屈，遊辭不已，劉亦不復答。殷去後，乃雲：‘田舍兒強學人作爾馨語。’”今人已不用這些詞。
《現代漢語詞典》只收有“寧馨兒”。“寧馨兒”由“寧馨”與“兒”合成而來，意為“這樣的孩子”。《晉書·王衍傳》：“總角嘗造山濤，濤嗟嘆良久，既去，目而送之曰：‘何物老嫗，生寧馨兒！然誤天下蒼生者，未必非此人也。’”後轉取字面為義，意為美好的孩子，用做贊美孩子的話。