種族主義通常是指基於種族的偏見、暴力、歧視和迫害，這個詞有時是有爭議的，帶有負面意義。另壹個相關的詞是種族主義，也指種族主義，但負面含義較少。根據《牛津英語詞典》，種族主義是壹種信仰或觀念，認為壹個種族的每個成員都具有某種品質或能力，以此來區分人和種族。
有壹種觀點認為，種族之間存在行為差異，這種差異往往是有爭議的，也是難以消除的。有些概念，比如國民性、精神、氣質，就是這種觀點的產物。壹些科學家認為，不同種族之間只有膚色、發色等基因差異，他們的智力受環境影響。每個人都是不同的，所以智力測試只能適用於特定的文化環境。這些智力測驗的結果只有在具體的文化環境被詳細調查時才有意義。但是環境對智力的發展也有很大的影響。換句話說，智力是基因和環境相互作用的結果。而且現在對智力的測試是通過智商測試。但究竟什麽樣的智力才能真正構成智力的特征，目前還沒有普遍認可的意見。所以智商測試很難準確判斷智力，也不是衡量遺傳智力的好方法。