浙江蕭山人。1947年考入浙江省立杭州師範，在校參加進步的文藝社團活動。開始業余從事兒童文學創作。杭州解放後，以學生代表出席了杭州市各界代表大會。1949年7月，參加杭州青年幹部學校，學習兩個月後，到中國新民主主義青年團浙江省委工作。1953年8月，加入中國***產黨。同年10月，調到上海，在少年兒童出版社工作，先後擔任過編輯、編輯室副主任、主任和《少年文藝》主編等職。其間，參加了中國作協文學講習所學習，並去浙江深入生活、進行創作。70年代中，擔任《朝霞》編輯室負責人。“文化大革命”結束後，任上海文藝出版社文藝編輯室主任。1980年8月，回少年兒童出版社工作，擔任編審。1989年，任少年兒童出版社總編輯，兼任《少年文藝》、《兒童文學選刊》、《巨人》等雜誌主編。1990年，主持’90上海兒童文學研討會(120多名中外作家參加)，並倡議組織成立了“中日兒童文學美術交流上海中心”。壹生創作了幾百萬字的作品，出版了數十本兒童文學作品。
1947年開始發表作品。1956年加入中國作家協會。著有散文集《山崗上的星》、《童年時代的朋友》，兒童劇集《水淹春花田》，童話集《鷹媽媽和她的孩子》，中篇小說《我們的田莊》、《喀戎掙紮》、《哥哥二十四我十五》，短篇小說集《蟋蟀》、《秀娟姑娘》、《少先隊員的心靈》、《心中的百花》，通訊集《紅泥嶺的故事》等。
《蟋蟀》獲第二屆全國少年兒童文學藝術獎壹等獎；《兒童小說創作論》獲全國優秀少兒圖書獎和全國兒童文學理論獎。曾任中國作協兒童文學委員會委員、上海作協兒童文學委員會副主任。第壹批享受國家特殊津貼的專家。1994年，獲中國福利會婦幼事業樟樹獎。
任大霖文章：這壹年的夏天，天氣特別熱，我們溪嶺鄉雖說是個山鄉，白天也悶熱得叫人受不了，妳渾身脫個精光，只穿條短褲，汗水還是直淌。要到傍晚太陽落了山，方才有風打北幹山那邊吹來，涼颼颼的，夾著苦艾和松樹脂的氣息。
任大霖《蟋蟀》
任大霖,l929年7月出生於蕭山城廂鎮姚家譚。l949年7月畢業於浙江省立杭州師範。同年7月參加工作,任《浙江青年》編籍、記者。l953年l0月調上海從事出版工作,先後任少年兒童出版社、上海文藝出版社文學編輯、主任、編審,l980年起,任少年兒童出版社總編輯、編審。
任大霖從事編海工作40年,策劃、編輯或復審、終審書稿約200仲,其中不少是大型叢書、重點書、獲獎叢書。由他策劃、主編的《中國神怪故事大觀》出版後受到社會各方面的歡迎,獲國家級優秀少兒讀物獎、上海市優秀圖書獎,部分內容已改編為動畫片在中央電視臺連續播出,臺灣東華書局已購買版權在臺出版,受臺灣學術家的好評。他還長期主編有影響的《少年文藝》月刊,近年又擔任大型文學叢刊《巨人》主編。
任大霖從事文學創作亦40余年,先後出版單行本20余種,200余萬字,獲各種優秀創作獎l0余次.其中兒童小說集《蛤蟬》l980年獲全國少兒文藝壹等獎,《童年時代的朋友》、《喀戎在掙紮》、《心中的百花》等作品均獲文學界好評,文藝理論專著《兒童小說創作論》獲全國兒童文學評論壹等獎及全國優秀編輯獎。他創作的《我們院子裏的朋友》、《牧童和毒龍》、《風箏》等作品已譯成英、日、德、法等國文字出版。國內出版的《兒童文學概論》、《當代兒童文學史》均有他的專節,《兒童文學辭典》、《文學家辭典》及日本《兒童文學大事典》均有他的條目。
l99l年,任大霖獲國務院頒發的"有特殊貢獻的專家"證書,並終身享受政府的特殊津貼