中世紀(約476 ~ 1453)是歐洲歷史(主要是西歐)上的壹個時代，從西羅馬帝國的滅亡(476年)到文藝復興和大航海時代(13年底到14年中期)。另壹種觀點認為，中世紀結束於文藝復興和大航海時代。
“中世紀”這個詞是意大利人文主義者比昂多在15世紀晚期使用的。這壹時期的歐洲沒有壹個強有力的政權來統治。封建割據帶來戰亂頻仍，導致科技和生產力發展停滯，人民生活在無望的痛苦中。因此，中世紀或中世紀早期在歐美壹般被稱為“黑暗時代”，傳統上被認為是歐洲文明史上相對緩慢的時期。(關於它的名字，也叫“中世紀”或“中世紀”，也叫“黑暗時代”)