唐朝是中國古代經濟最發達、最強大的朝代之壹。各國大使來長安朝拜。王維曾寫詩表現盛唐時期的繁華，“天九門露宮闕，多國襖躬明珠冠”。唐朝時期有完善的官僚體系——三省六部。其中有壹個官員專門負責偵查和逮捕小偷。他們有壹個鮮為人知的名字——“壞人”，他們的軍官被稱為“壞帥”。為什麽叫“壞蛋”？據《唐五代語言詞典》記載，唐政府征用做了壞事的人做小官吏，進行查緝。今天沒有真正的編制，不屬於地方官制。他們充其量只是謀生的仆人。他們被稱為“壞人”，也被稱為“壞背人”，所謂“惡人要磨惡人”。這些“壞人”滿腦子都是不良記錄。
熱播劇《畫江湖》讓更多人知道了“壞人”。劇中，唐朝末年，天下大亂，諸侯割據，群雄並起。黃巢率軍攻陷長安，官府中有壹個神秘組織——壞人在攻陷長安之前，把長安的府庫財寶和禦寶龍泉劍藏了起來，後來這個神秘組織就消失了。
當然，影視劇只是虛構的藝術作品，其內容與真實歷史相悖。真實歷史中有哪些精彩的「壞人」故事？壞人的壹個重要作用就是發現違法犯罪現象，並加以預防和整治。在唐代筆記小說集裏，有這樣壹段記載，“周叔社先生”在戰場上俘虜了壹批外國戰俘，把其中壹個女人當丫環看管自己的倉庫。沒想到這個外國女人偷了倉庫裏的金銀跑了，於是神秘的壞人組織沖了出來，全城搜捕，抓到了這個女仆。壞帥認為壹個鄉下的小女人不可能壹個人犯罪，壹定有幫兇。於是他從家仆巡邏開始，果然發現了壹封韓國人的信，信上說“京城廣場有壹所空房子”，於是壞人包圍了京城廣場，挨家挨戶搜查，果然抓到了小偷。