所謂回向，就是從自己的方面，回轉朝向他人的方面，這是屬於心力的感應。這是由於自己的心力通過諸佛菩薩的願力而達於所 要回向的對方；這像天空的太陽光通過反射物（如鏡或金屬體）的折射，便可使戶 外的太陽光照射到室內的黑暗處，室內的黑暗處，雖未直接曝曬到太陽，卻已接受了回向而來的太陽光。
同時，雖把功德回向給他人，自己的功德仍然絲毫不損，這在佛經中有壹個比 喻：壹盞燈，可以點燃許多燈，這盞燈雖然點了許多盞燈，卻不會因了點燃其他的燈而就減弱了自身的燈光。
因此，凡是正信的佛教徒，每做壹樁功德，都會發願回向給壹切的眾生，這也 正是慈悲心的自然流露。